麻风树(Jatropha curcas)不仅限于作为重要且可持续的生物燃料来源。摩洛哥研究人员报道说，这种多年生植物的叶子含有一种精油，可以杀死微生物并清除自由基。

麻疯树原产于墨西哥，中美洲和南美洲北部，已作为一种观赏和药用植物被移植到世界各地。它被认为是一种入侵物种，因为它很容易迅速传播。

它与蓖麻子(Ricinus communis)无关。尽管缺乏实际关系，但在非洲和许多亚洲国家，它被错误地称为“蓖麻油厂”。由于其叶子和果实中物质的细胞毒特性，它也被称为毒果树。

近年来，麻风树已成为一种能源作物。种植它的种子是因为它含有麻风树油，可以转化为生物燃料或生物柴油。该工厂的其他部分也可以用于生产生物燃料。

卡迪阿亚德大学(CAU)的研究小组仔细研究了麻风树的药用特性。他们认为，叶子中的精油是抗氧化剂和抗菌素的潜在来源。(相关：营养学家找到了一种自然提高玉米饼的营养成分的方法。)

测试从麻风树叶子中提取的精油

CAU研究人员从在摩洛哥发现的独特生态环境中生长的麻风树中获取叶子。他们加工原料以提取精油。进行了各种测试来分析包含这种天然油的化合物以及任何抗氧化剂和抗菌活性。

使用气相色谱法和质谱法进行的测试确定了麻风树精油中存在的39种化合物。这些物质中最丰富的是δ-cad烯。在许多精油中发现的异构烃，占油样的9.6%。

第二丰富的物质(7.38%)是倍半萜烯的一种类型的α-上皮-卡迪诺。其他值得注意的化合物是扑热息痛(5.95%)，乙酸蒽蒽(5.26%)，α-卡迪诺(4.32%)和百里酚(4.03%)。

用两种方法测量了油的抗氧化活性。2.2-二苯基-1-picylhydrazyl(DPPH)清除测试测量了该油清除自由基的能力。同时，还原能力测试确定了氧化电位，抗氧化剂可以中和的最大自由基量。