科学家发现蛋白质在检测普通感冒病毒中的作用

新加坡南洋理工大学(NTU新加坡)，科学技术和研究机构(A)的一组科学家发现了蛋白质在检测普通感冒病毒和启动抵抗感染的免疫反应中的作用。 * STAR)，以及新加坡国立大学。

在《科学》杂志上发表的一项研究中，他们表明在皮肤和呼吸道中发现的蛋白质NLRP1是一种检测人类鼻病毒(HRV)的传感器。当NLRP1突破呼吸道时，它会触发免疫反应，导致肺部发炎并引起普通感冒症状。

HRV是儿童和成人常见的感冒和急性呼吸道疾病的主要原因，严重时会导致细支气管炎和。

研究小组表示，发现NLRP1的目的可能导致针对普通感冒症状的新治疗，这种感染每年影响数百万人。他们计划与临床医生合作开发可关闭或阻断NLRP1的药物，以减轻HRV相关疾病症状的严重性。但是，研究小组指出，阻断人肺细胞中的蛋白质并不会增加病毒载量，病毒载量是指感染者血液中的病毒量。

“现在，我们知道NLRP1在检测到普通感冒病毒后便是炎症的'开关'，下一步就是弄清楚如何阻止其激活并最大程度地减少触发的炎症反应，”钟国强教授说。南洋理工大学李光前医学院和新加坡A * STAR皮肤研究所(SRIS)。

钟说，他们对免疫系统功能的新见识可以帮助科学家开发出更有效的治疗人类气道其他炎性疾病的疗法。

“这项工作代表了我们对免疫系统如何使用特殊蛋白质感测和防御病毒病原体的理解的重大进步。这些知识将有助于设计包括流感和Covid-19在内的病毒性疾病的治疗方法。”

NLRP1已为科学家所知多年，但其确切目的尚不清楚。它是称为Nod样受体蛋白的一类成员，它们是免疫系统中的传感器，可触发人体对入侵病原体的反应。

当该小组于2017年开始研究时，他们假设NLRP1可以作为病毒的传感器，因为它在人体皮肤和肺部(通常暴露于病毒病原体的表面)中含量很高。

研究小组针对几种病毒筛选了NLRP1，以查看是否会触发该蛋白质。经过数月的试验，他们观察到HRV产生的一种称为3Cpro的酶在人气道细胞中激活了NLRP1。他们发现3Cpro酶在特定点切入NLRP1，触发了某种形式的炎症性“细胞死亡”，这是在感染过程中快速清除HRV等病原体的重要过程(参见视频)。

来自新加坡A * STAR基因组研究所和分子与细胞生物学研究所的Bruno Reversade教授说，精确定位NLRP1的目的标志着理解人体对HRV感染的反应的关键一步。他说：“这项发现具有立即价值，因为我们可以更好地理解为什么HRV感染会导致免疫系统较弱的个体(如幼儿，老年人和哮喘患者)引起并发症。”

他补充说，这项研究的价值可以扩展到同一家族病毒引起的其他疾病。

在患者中靶向NLRP1可能在许多人类疾病中提供治疗益处。我们对这类病毒的免疫反应的发现也与柯萨奇病毒有关，柯萨奇病毒导致幼儿手足口病(HFMD)。”

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