在澳大利亚发现的滑翔机物种数量增加了三倍

来自詹姆斯·库克大学(JCU)，澳大利亚国立大学(ANU)，堪培拉大学和澳大利亚国家科学机构CSIRO的一组研究人员分析了更大滑翔机的基因组成-一种负鼠大小的有袋动物滑行至100米。

JCU的博士学位 学生Denise McGregor和Andrew Krockenberger教授是一个团队的成员，该团队确认了一个由来已久的理论，即更大的滑翔机实际上是多种物种。

作为她博士学位的一部分 为了了解为何更大的滑翔机在其整个范围内变化如此之大，McGregor女士发现她所研究的种群之间的遗传差异是深远的。

她说：“一段时间以来，人们一直猜测有不止一种滑翔机，但现在我们有了DNA的证据。它改变了我们对滑翔机的整体思考方式。”

克罗肯伯格教授说：“澳大利亚的生物多样性变得更加丰富。并不是每天都有新的哺乳动物被确认，更不用说两个新的哺乳动物了。”

“在大小和生理上的差异给我们暗示了一个被接受的物种实际上是三个。我们第一次能够使用多样性阵列(DArT)测序为多个物种提供遗传支持。”

更大的滑翔机比众所周知的糖滑翔机大得多，只吃桉树叶，生活在从昆士兰州北部到维多利亚州南部的大分水岭沿线的森林中。一旦常见，它们现在就被列为“易受攻击的”，并且数量在下降。

ANU的合著者Kara Youngentob博士说，物种的识别和分类对于有效的保护管理至关重要。

她说：“今年澳大利亚经历了前所未有的严峻的森林大火季节，造成了广泛的栖息地丧失和死亡。结果，人们越来越重视对遗传多样性和物种结构的了解，以在面对气候变化时保护恢复力。” 。

“将更大的滑翔机分为多个物种减少了原始物种先前的广泛分布，进一步增加了对该动物的保护意识，并突出了缺乏有关其他更大滑翔机物种的信息。”

她说，在蓝山，新南威尔士州和中部高地，维多利亚州以及其他地区的局部灭绝中，滑翔机数量的急剧下降令人震惊。

Youngentob博士说：“现在已经有了对多种物种的遗传支持，其分布远小于以前公认的单一物种的范围的知识，应该在未来的保护状况决定和管理立法中加以考虑。” Youngentob博士说。

该研究发表在《科学报告》上，标题为“遗传证据支持了先前描述的三种更大的滑翔机物种：Petraroides volans，P。minor和A. armillatus。”

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