咖啡因注射可提高抗真菌药耐药性

通过理解真菌如何产生对药物的抗性方面的突破，可以改变植物和人类中真菌感染的管理。以前认为，真菌DNA中只有突变会导致抗真菌药物 耐药性。当前的诊断技术依赖于对所有真菌DNA进行测序以发现此类突变。

爱丁堡大学的科学家发现，真菌可以在不改变其遗传密码DNA的情况下发展出耐药性。

这项发表在《自然》杂志上的新研究发现，抗药性可以在真菌中出现而无需遗传改变。取而代之的是，真菌表现出表观遗传变化(不影响其DNA的改变)，这表明以前可能错过了许多抗真菌抗药性的原因和案例。

每年，真菌病影响全球数十亿人，估计造成160万人死亡。

抵抗治疗的感染是一个日益严重的问题，尤其是在免疫系统较弱的患者(如艾滋病毒感染者)中。很少有有效的抗真菌药物。

过度使用农业杀菌剂也导致土壤传播真菌的抗药性增加。真菌病每年导致全球粮食作物损失多达三分之一。

爱丁堡大学惠康细胞生物学中心的一组科学家通过用咖啡因处理酵母来模拟抗真菌药的活性，研究了酵母(Schizosaccharomyces pombe)中抗药性的出现。

研究小组发现，产生的抗性酵母菌的特殊化学标签发生了变化，从而影响了其DNA的组织方式。一些基因被包装到称为异染色质的结构中，该结构使基础基因沉默或失活，由于这种表观遗传变化而引起抗药性。

这一发现可能会通过修改现有的表观遗传药物或开发可干扰真菌异染色质的新药物，为治疗耐药性感染的新疗法铺平道路。

改良的用于处理粮食作物的杀真菌剂可以限制农业损失，还可以减少环境中耐药菌菌株的数量，这些菌株继续加剧人类的感染。

在生物科学学院细胞生物学研究所惠康细胞生物学中心领导该研究的罗宾·奥尔希尔教授说：“我们的团队对这些发现可能对理解植物，动物和人类的潜在影响感到兴奋。真菌病原体对非常有限的可用和有效的抗真菌药物治疗产生抵抗力。”

爱丁堡达尔文信托基金会的Sito Torres-Garcia博士 这位学生和该论文的第一作者说：“我们的研究首次表明，真菌细胞可以通过改变DNA的包装方式而不是改变其DNA序列来发展耐药性。”

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