基于神经元的基因表达研究揭示了对恐惧及其调控的见解

某些神经元中称为CREB的基因的表达可能起到调节恐惧感及其消退的开关的作用。

靶向该基因可能为基于恐惧的精神疾病提供新的信息和治疗方法。

恐惧和恐惧的灭绝学习(通过反复暴露于恐惧的对象而逐渐减少恐惧)是由特定脑回路中的分子变化引起的适应性过程，它们在焦虑和创伤后应激障碍等环境中受到干扰。麦克莱恩医院和马萨诸塞州总医院的研究人员进行的一项新研究表明，特定基因的表达可能充当调节恐惧感及其消亡的开关。研究结果指出了潜在的新目标，用于诊断，治疗和预防与恐惧有关的精神疾病。

这项研究发表在《自然通讯》上，研究的重点是杏仁核中央的神经元，该神经元产生促肾上腺皮质激素释放激素(Crh)，并参与大脑对威胁的反应。科学家研究了恐惧表达或消失后，Crh神经元内如何激活不同的基因途径。

“这种精确的分析中利用的新的小区类型特定的技术，称为翻译的核糖体的亲和纯化，或TRAP，以仅在CRH杏仁核细胞鉴定基因的表达，”共同资深作者尼古拉斯P. Daskalakis博士，谁是麦克莱恩医院神经基因组学和转化生物信息学实验室主任。“结果表明，恐惧与灭绝学习可以激活或抑制各种基因网络。”

进一步的分析表明，恐惧绝种的学习要求Crh神经元减少其名为CREB的调控基因的表达，该基因编码称为cAMP应答元件结合蛋白的蛋白。确实，小鼠Crh神经元中CREB的过度表达增加了其恐惧反应。

共同资深作家麦克莱恩(McLean's)的医学博士Kerry J. Ressler说：“众所周知，CREB参与了学习和记忆，这些数据表明，它可能是调节恐惧表达及其消退的分子开关。”首席科学官，麦克莱恩(McLean)抑郁症和焦虑症卓越研究中心主任，以及麦克莱恩医院Silvio O. Conte应激肽高级研究，教育和传播中心(SPARED)的联合主任。

靶向大脑杏仁核中Crh神经元中的CREB表达，可以更好地了解基于恐惧的精神疾病背后的机制，并代表一种有前途的治疗策略。

非营利性生物技术研究组织Cohen Veterans Bioscience首席执行官兼总裁Magali Haas博士说：“恐惧是我们所有人应对创伤所经历的最基本的情感之一，也是研究最复杂的情​​感之一。创伤相关及其他脑部疾病的快速诊断和治疗方法。“我们很自豪能够支持有关动物模型的大脑如何处理恐惧的最新研究，这可以为人类提供重要的相似之处，并导致诊断或治疗PTSD等疾病的新方法。”

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