“老龄化危机”最常见的原因是“老年抚养比”，即65岁以上人口数除以15-64岁人口数(名义上是“劳动年龄”)。这意味着所有15-64岁的人都有工作，所有65岁以上的人都依赖于工作。这不仅在目前是错误的，而且它忽略了工作和健康模式会随着时间而改变的可能性。随着人们保持健康的时间越来越长，他们选择推迟退休，而不是延长他们在健康和养老服务方面的“负担”。

老龄化问题的解决方案也是错误的。提高出生率或移民以促进人口增长通常被认为是解决老龄化问题的必要手段。但是，这些“补救措施”对人口规模的影响远大于对老龄化程度的影响(图2)。因为人口增长不可能永远持续，老龄化不是不可避免的，只是推迟了而已。导致人口压力持续大幅增加，人口压力只会暂时减轻老龄化。这些结论是从对一系列国家的分析中反复得出的。根据德国联邦统计局的数据，从长远来看，更高水平的移民只会对该年龄组的相对人口产生轻微影响。澳大利亚生产力委员会的结论是，移民水平的实际变化对未来人口的年龄结构没有影响，任何影响都是暂时的。然而，对于德国和澳大利亚来说，净移民的增加可能会使其未来人口增加数百万，抵消人均生态足迹的任何改善。