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大脑连通性的差异可能解释自闭症谱系障碍

2022-07-31 08:52:03 来源: 用户: 

阿拉巴马州伯明翰大学的研究人员已经确定了自闭症谱系障碍或ASD的潜在人类认知机制。

ASD的诊断仍然基于行为。具有临床专业知识的心理学家和医学专家使用“自闭症诊断观察时间表”和“自闭症诊断访谈”来诊断自闭症——这两项测试被视为金标准。

然而,由于各种因素,包括缺乏资源和训练有素的临床医生,诊断可能需要更长的时间。平均而言,这会将自闭症的诊断延迟到5岁或6岁。

“在自闭症患者中,有两个重要的研究问题:如何最大限度地减少诊断的延迟,以及我们可以对孩子采取什么样的干预措施?”阿联酋文理学院心理学副教授拉杰什卡纳(Rajesh Kana)说。“我们的发现主要是第一个问题的答案;但是,如果研究结果可以为了外部有效性而重复多次,那么它们也可以用来寻找后一个问题的答案。”

博士后研究人员Omar Maximo和Kana通过功能磁共振成像(fMRI)检查了306名8至39岁的人,其中ASD组138人,典型发展组168人。他们研究了功能连接,这是指大脑皮层以下区域的两种类型的网络(单峰和超峰)上不同大脑区域的活动同步。皮质下区域包含从皮质和感觉器官接收输入的结构,并在认知和社会功能中起重要作用。

马克西姆说,“把大脑网络想象成一个互联的高速公路系统,带你去城市,白质连接带你去大脑的不同部分。”单峰区域主要参与基本的感觉过程,而超峰区域(多个脑区的集合)负责更高级的认知过程

Maximo和Kana发现,与典型的发育对照组相比,ASD个体的单峰-皮层下连接过度,而超峰-皮层下连接不足,表明连通性和ASD表达之间存在相关性。

这项研究的独特之处在于它专注于皮质下区域。卡纳说,“我们试图找到自闭症的特征,以及为什么自闭症患者会表现出某些社会和行为症状。”“大脑的结构和功能是如何受到影响的,可以帮助我们理解为什么自闭症患者是不同的。”

Kana表示,为自闭症患者找到生物标志物可以极大地帮助人们早期识别个体,并启动干预措施,如认知行为治疗或教授必要的社交技能,以最终改善感觉和更高认知感觉过程之间的联系。

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