淀粉样蛋白形成导致动物研究中的脑组织损失

发表在eLife上的一项研究表明，淀粉样斑块的形成直接导致动物脑组织的损失，但一种叫做锂的药物降低了这种生命损失的影响。

随着时间的推移，阿尔茨海默病患者会出现进行性记忆丧失和脑物质丢失。这项研究提供了关于阿尔茨海默病大脑中发生的新细节，并提出了减缓它的潜在策略。

称为淀粉样蛋白-的小蛋白质片段的产生以及这些片段组装成簇或斑块都与阿尔茨海默病有关。然而，很难区分淀粉样蛋白和斑块形成。

该研究的主要作者Lim Chu Hsien解释说：“目前，缺乏直接控制动物体内淀粉样斑块形成的工具，这将使科学家能够研究斑块形成对阿尔茨海默病的影响。”毕业于新加坡耶鲁大学国立医学院，目前在新加坡杜克国立医学院攻读医学学位。

Lim和她的同事使用一种称为光遗传学的技术来修改淀粉样片段，当它们暴露在果蝇、微小蠕虫和斑马鱼的大脑中时，它们会形成斑块。实验表明，淀粉样蛋白的存在和斑块的形成不利于这些动物的生活和健康。

研究小组发现，斑块的形成不仅会引起大脑的代谢问题，还会造成身体损伤，导致脑组织损失。它还会损害动物的感觉运动技能和行为。

接下来，研究人员测试了一种名为锂的药物(用于治疗一些精神疾病)是否可以减少果蝇因光诱导斑块形成而造成的损害。他们将锂添加到果蝇的食物中，发现它延长了昆虫的寿命。

“这些数据表明，我们的光遗传学系统可以用于检测阿尔茨海默氏症药物，”耶鲁大学国立大学自然科学副教授尼古拉斯托尔温斯基解释说。“这种光驱动的空斑形成方法可以用于细胞中，用于大规模筛选潜在的治疗方法。它还可能有助于科学家研究治疗对阿尔茨海默病发展不同阶段的影响。”

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