研究人员发现犀牛和啄木鸟之间存在象征性的共生关系

自然界中的共生关系令人着迷，甚至很常见。这种花产生花蜜，所以喝了它的昆虫会把它的花粉包起来，带到别的花上。两种花为另一种花服务，以换取更有价值的东西。

然而，犀牛和啄木鸟之间象征性的共生关系可能为犀牛提供了一个救命的警告系统，提醒它们偷猎者就在附近。

众所周知，偷猎犀牛很难，但红嘴公牛啄木鸟(你可能见过它骑在水牛、犀牛等大型哺乳动物身上，同时以附着在它身上的寄生虫为食)其实可以发出警报，帮助犀牛脱离危险。

尚不清楚啄木鸟是在提醒犀牛还是其他啄木鸟这种危险，但这是一种解读和依赖其他动物信号的行为，这在自然界已经得到充分证明。

对所有研究进行的数学分析表明，当犀牛与啄木鸟相伴时，它们的视力会下降40-50%。

普罗茨建议，在偷猎水平高的地方重新引入更多的啄木鸟可能有助于减少犀牛偷猎者的数量。另一个想法是限制杀虫剂的使用，杀虫剂有时会直接用在牲畜的皮毛上，以防止寄生虫的积累。在一些地方，这些化学物质已经消灭了以这些家畜的寄生虫为食物的红嘴啄木鸟。虽然犀牛有很好的嗅觉和听觉，但它们的视力很差，如果你跟随伟大的野兽顺风航行，你实际上可以非常接近而不被注意，除非它的背上有一只啄木鸟。

这种鸟的斯瓦希里语名字Askari wa kifaru被翻译为“犀牛的捍卫者”，这为我们提供了Proz理论的持久性的线索，在一篇研究论文中被证明是正确的。

Roan Plotz在写关于黑犀牛的博士论文时，考虑了濒危物种如何避开人类。根据《国家地理》的报道，Ploc指出，他观察到的大多数犀牛背上都没有啄木鸟，每当危险逼近时，它们就会发出嘶嘶声。

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