NMDA受体可能与精神病和睡眠不足有关

精神分裂症患者通常以缺乏睡眠纺锤波为特征——在患者睡眠时可以通过EEG记录EEG活动的特定爆发。在患有其他精神疾病或易患精神疾病的患者中也观察到了这种疾病。

睡眠纺锤体是由丘脑网状核产生的。丘脑是将感觉器官的感觉信息重新分配到其他区域的脑区，其网状核参与调节神经系统的活动。特别是网状核有助于过滤丘脑和皮层之间交换的信息。和丘脑皮层一起形成大脑的“丘脑皮层系统”。在精神病患者中，虽然这些疾病的所有机制尚未研究清楚，但丘脑皮层系统的正常活动受到干扰。

研究人员研究了丘脑皮层系统中的NMDA谷氨酸受体如何导致睡眠纺锤体的缺乏。他们取镇静小鼠，给它们注射各种药物，如氯胺酮(氯胺酮)，这种药物可以阻断NMDA受体，引起类似急性精神病的症状。用放置在丘脑皮层系统不同层次的微电极记录药物治疗后某些脑神经元活动的变化。大鼠存在睡眠纺锤波缺陷，与精神分裂症患者的脑活动变化相似。研究人员还观察到，三角形振动明显下降，而在深度自然睡眠期间，大脑中出现三角形振动。

这些观察证实了NMDA受体在与精神病相关的睡眠障碍中的作用。大鼠NMDA受体阻滞伴随着丘脑与丘脑网状核之间连接强度的改变，从而导致脑电振荡的改变。精神分裂症患者的大脑活动也可能出现类似的变化，但这一假说有待进一步证实。

观察到的变化可以通过抗精神病药物来弥补，如氯氮平，一种用于减少精神分裂症患者焦虑的药物。

新数据强调了NMDA受体在精神病疾病中的关键作用，并显示了开发和应用这些受体靶向药物治疗精神病的可行性。

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