杂交威胁濒危象牙鹳的保护

新加坡国立大学(NUS)的一组研究人员发现，东南亚濒临灭绝的涉禽灰嘴鹳(Mycteria cinerea)的保护受到威胁，因为它与它更广泛的表亲——彩鹳(带有鹳痘)杂交。白头海蜇.

“除了栖息地丧失和破碎，杂交灭绝是濒危物种的主要威胁之一。我们的研究首次提供了对新加坡濒危乳白鹳种群基因组状况的估计，研究结果可以促进为全球濒危物种的保护和管理设计有效的解决方案。”负责这项研究的助理教授弗兰克莱茵特来自新加坡国立大学理学院生物科学系。

这项研究是与新加坡野生动物保护区合作进行的，并发表在《生物保护》杂志上。

当奶鹳遇见彩鹳

乳鹳是一种几乎完全白色羽毛的鹳种，分布于东南亚沿海红树林、泥滩和河口。目前，它被认为是国际自然保护联盟红色名录的濒危物种，约有1500只留在野外。新加坡和马来西亚柔佛州约有7%至10%的人被找到，相信大部分与从囚禁中逃脱的人有关。

自20世纪80年代末以来，乳鹳和它的姐妹品种彩鹳已经在新加坡和马来西亚被圈养。保持相同的外壳会导致两个鹳物种之间的无意杂交或杂交。彩绘鹳和乳鹳的区别在于黑色的胸鳍带和内翼覆盖物以及三角形中的粉色水洗。然而，杂交鹳在这些特征中表现出中间性。

“这些混血儿中有一些已经从囚禁中逃脱了。虽然这些混血儿中的一些已经被重新捕获，但其他的继续自由地游荡。这对野生白鹳种群的遗传组成构成了极大的威胁。然而，这种威胁还不清楚，”研究论文的第一作者Pratibha Bavia小姐说，她是莱茵特教授指导的研究小组的博士生。

为了了解乳鹳基因库是如何受到影响的，新加坡国立大学的团队使用群体基因组方法分析了新加坡圈养和野生环境中46只鹳的组织样本。

他们的研究结果表明，经过几代杂交后，乳鹳遗传谱中的彩鹳等位基因的基因组被明显“污染”。虽然这些杂交品种起源于数量有限的引进的彩色鹳，但它们现在已经成为新加坡和南部半岛野生和捕获的马来西亚鹳的一个组成部分。

研究小组确定，超过一半的样本鹳的基因组组成受到了来自彩绘鹳的基因渗透的影响。这些结果表明，由于其非常小的种群，这种全球濒危物种最终可能会被吸收到更广泛的物种的基因组中。

保持乳杆菌基因组的完整性

“虽然原产于新加坡的大环境，但目前新加坡的奶白鹳种群不仅部分杂交，还被认为是逃鸟。这就导致了这个物种目前甚至还没有正式列入。在新加坡本土和引进的鸟类中，缺乏正式的认可使这一物种处于不确定的状态，但这掩盖了新加坡对物种全球生存的重要性，”莱茵特教授解释道。

“在未来，新西兰种群很可能会越来越多地将乳白色鹳扩展到不断缩小的苏门答腊繁殖地，这是该物种的核心，”他补充说。现在，我们将在新加坡决定核心区域是否会重新储备纯象牙鹳或杂交品种。现在的挑战是让环保团体相信这种保护行动的必要性。"

为了避免使用基因混合个体进行保护繁殖或再引入的问题加剧，研究小组建议在新加坡的鸟类公园、动物园和野生动物中识别和隔离杂交鹳，以防止纯种象牙鹳杂交。可以进行彻底的遗传分析，以确保任何计划的繁殖计划或释放中的个体的纯度。此外，研究小组建议，应该严格地将混血儿从野外清除，同时应该将基因纯正的奶白鹳放生，这对这一物种的继续生存至关重要。

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