灰质厚度可以预测识别人脸和物体的能力

当你看到熟悉的面孔时，当观鸟者瞥见栖息在四肢上的稀有鸟类时，或者当汽车爱好者发现经典的自动驾驶时，大脑中相同的小区域变得活跃起来。

近二十年来，神经科学家已经知道，这个被称为纺锤面部区(FFA)的区域，在大脑识别个人已经学会识别的面孔和物体的能力中起着至关重要的作用。

现在，一项新的研究已经被《认知神经科学杂志》接受发表。通过发现FFA的皮层厚度(通过磁共振成像测量)可以预测人对人脸和物体的识别能力，这项研究又向前迈进了一步。

范德比尔特大学心理学教授大卫k威尔逊的伊莎贝尔高蒂尔说：“这是我们第一次发现大脑结构和视觉专长之间的直接关系。”“它比以往任何时候都更清楚地表明，大脑的这一部分与面部和物体识别能力有关。”

皮质的厚度惊人地扭曲。

皮质厚度和其他类型的过程之间的关系，如运动学习和掌握音乐技能，以前已经被观察到。这种关系似乎相对简单：更快地学习打字或演奏小提琴的过程会使皮层相关区域的神经元建立新的连接，从而使皮层显得更厚。然而，皮层厚度和我们对面孔和物体的识别之间的关系令人惊讶。

为了建立这种令人惊讶的关系，Gauthier和她的合著者，卡内基梅隆大学的博士后Rankin McGugin和Ana Van Gulick，评估了27名男性识别不同类别物体的能力，这些物体分为两类：有生命的和无生命的。活下去。他们还测试了受试者识别面孔的能力。

利用先进的大脑映射技术，研究人员可以找出每个人FFA的确切位置，并测量其皮质厚度。当他们分析结果时，研究人员发现，FFA皮层较厚的男性通常在识别无生命物体方面表现更好，而FFA皮层较薄的男性在识别面部和生物物体方面表现更好。

Gauthier说，“很神奇的发现，脸和非生命体的动作是相反的。”“我们正在探索的一种可能性是，我们获得面部专业知识的时间远早于我们学习汽车的时间，大脑发育在生命的早期和晚期非常不同。”

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