为什么一些美国人如此难以获得高速互联网

美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission)的宽带地图显示，密歇根州的沙龙镇 ( Sharon Township)有很多高速互联网接入选择。但居住在农村地区的人们，在安娜堡以西只有半小时的车程，不同意。

FCC地图是检查宽带可用性的卓越资源，它表示两种不同的DSL服务和一些无线数据提供商提供连接，这个城镇实际上是一个宽带沙漠，以可接受的速度上网可能需要进入汽车和高质量的连接驾驶。

FCC地图的失败，它邀请您插入街道地址，以查看哪些公司在那里以及以何种速度销售服务，这远远超出了这个密歇根市政府。它建立在互联网提供商提交的旧的模糊数据之上，有时甚至不知道他们在哪里提供服务。

这种令人发现的连接制图不仅仅是沙袋猎人研究他们最大的费用; 它还阻碍政府弥补宽带差距的努力 - 例如 特朗普政府周五概述的5G宽带议程 ，联邦通信委员会主席Ajit Pai表示将 包括一个204亿美元的农村连通性基金。

在密歇根州失踪

美国联邦通信委员会的地图显示，Sharon Township的1,737名居民(截至2010年人口普查)可以选择Frontier(FTR)或AT&T(T)的DSL连接和两家本地提供商的无线宽带服务，Air Advantage 和Rural Reach，以及昂贵的卫星服务具有严格的数据使用限制。

但实际上，其中一些服务几乎没有触及乡镇(Air Advantage)或者不再这样做(Frontier，其站点列出了DSL，直到Yahoo Finance查询)。虽然DSL 不一定非常慢，但在密歇根州的这一部分，它和其他服务都没有通过FCC对宽带的定义：每秒25兆比特的下载和3 Mbps的上传。

“据我们所知，没有人在我们的乡镇接受宽带服务，”乡镇主管Peter Psarouthakis说。在乡镇大厅，例如，他说，唯一可行的办法是每月支付近$ 500的Verizon公司(VZ)的商业无线数据服务。

Psarouthakis称，缺乏“高质量的互联网接入”是该地区的首要问题，甚至在改善大多数未铺砌的道路上 - 尽管居民们压倒性地投票决定在去年5月以公费方式向每个家庭运营光纤。

陷入缓慢或封顶的连接意味着不仅要支付Netflix(NFLX)的DVD订阅费用; 例行的在线活动可能需要带到更好的带宽。Psarouthakis指出，他经常开车前往安娜堡进行远程工作，而居民Holly Qualman指出，父母必须为必须完成数字化的孩子进行类似的通勤。

她在一封电子邮件中写道：“许多父母被迫在周末和周末将孩子带回学校，以便在他们坐在停车场等待时完成任务。”

这个问题已经足够广泛和古老，以获得自己的口号： “功课差距”。

正如美国联邦通信委员会委员杰西卡·罗森沃塞尔 4月份在华盛顿举行的一次会议上所说的那样：“美国乡村，美国城市以及其他地方的家庭作业差距都存在。”

旧的和模糊的数据

由于委员会如何从提供商处获取部署数据，FCC地图失败。其表格477 仅要求他们列出每个人口普查区块出售的最快连接数，该区域可以与城市街区相对应或覆盖更广阔的区域，具体取决于人口。

这些数据严重滞后 - 2017年6月的文件是最新的 - 我们必须相信这些提供商才能做到正确。

“这些数据没有第三方验证，” 皮尤慈善信托基金宽带研究计划经理Kathryn de Wit说。“这是大量未经验证的数据点。”

您不能指望宽带提供商知道他们在哪里销售服务。超越国境的错误，我已经看到了在康卡斯特发布和现实世界之间的可用性类似的差距 (CMCSA)。

微软(MSFT)最近进行了自己的现实检查，测试了Windows用户下载更新的速度。FCC地图不及审核。

美国联邦通信委员会发现2470万美国人无法获得25/3 Mbps的宽带，微软发现有1.628 亿无法以这种速度连接。

微软高级主管Paula Boyd在3月26日在数字制图公司Mapbox组织的华盛顿会议上发表这一数据时解释说：“一个是宽带可用性，另一个是用途。”这是一个非常大的差异。

在一些县，情况更糟：博伊德指出美国联邦通信委员会引用了华盛顿州费里县100%的宽带可用性，但微软的数据表明只有2.2%的居民使用快速连接。该公司旨在通过未使用的电视频谱提供“白色空间”宽带覆盖一些农村差距。

此目标的其他途径

4月，贸易集团USTelecom宣布 与其他行业组织和宽带提供商建立 自己的宽带地图合作伙伴关系。这项工作旨在提供特定建筑物的数据，并允许众包修正，首批结果将于今年晚些时候在密苏里州和弗吉尼亚州推出。

后一个州的官员已经在抱怨FCC地图甚至没有说明有多少人没有宽带接入。 这项新的努力可以帮助它 - 如果它的数据向所有研究人员开放，而不是仅仅通过管道进入FCC。但美国电信尚未承诺这种开放程度。

与此同时，随着有关宽带覆盖范围的政治对话的增加，对有用宽带数据的需求将会增加。除了特朗普政府的目标之外，你可以期待更多的2020年总统候选人跟随参议员Amy Klobuchar(D.-Minn。)将通用宽带作为一个竞选活动。

确保美国人拥有比拨号和卫星更好的连接选择是一个有价值的目标。但如果我们甚至找不到这些差距，我们就不会走得太远。

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