全世界有将近3,800万人感染了艾滋病毒，一旦获得治疗，艾滋病已成为终生的慢性病。了解感染如何改变大脑，尤其是在衰老的情况下，对于改善治疗和生活质量越来越重要。

1月份，南加州大学凯克医学院的马克和玛丽·史蒂文斯神经影像与信息学研究所(USC Stevens INI)的研究人员以及其他国际NeuroHIV研究人员发表了有史以来规模最大的HIV神经影像研究之一。研究人员汇集了来自非洲，亚洲，澳大利亚，欧洲和北美的1,203名HIV阳性个体的磁共振成像(MRI)数据。他们的发现发表在JAMA Network Open上。

“由艾滋病毒引起的脑损伤甚至会导致接受治疗的人受到认知挑战，”塔斯拉·尼尔(Talia Nir)博士说，他是南加州大学史蒂文斯INI大脑智能科学实验室(LoBeS)的博士后学者，也是该研究的第一作者。“建立不同人群对大脑影响的通用模式是解决这些问题的关键一步。这个庞大的数据集的优势在于，它更能代表艾滋病治疗广泛可用的时代。”

研究人员研究了常规收集的血浆以监测免疫功能和治疗反应，以及血浆中各种结构之间的联系。白细胞计数降低通常表明免疫系统受到抑制。例如，他们在这里发现，白细胞计数较低的参与者海马和丘脑的大脑体积也较小，这是大脑边缘系统参与调节记忆力，情绪和行为的部分。

这些发现很重要，因为它们主要来自于接受抗逆转录病毒疗法的人的脑部扫描，并且它们表明与未治疗的人相比，接受此类治疗的人可能表现出不同的脑损伤特征，而早期的研究往往将重点放在这些人身上。它们突出了大脑区域的缺陷，这些缺陷也容易受到与年龄相关的神经退行性疾病的影响。

海马加速萎缩是该研究中表现出最一致效应的区域，是神经退行性疾病(如阿尔茨海默氏病)的标志。常见的年龄和与HIV相关的病理过程，例如炎症和血脑屏障损害，可能会加速与年龄相关的神经退行性过程。

INI神经病学副教授，高级研究员之一Neda Jahanshad博士说：“随着年龄的增长，有许多因素会导致脑组织丧失和随后的认知障碍，而且人的免疫功能也不例外。”该研究的作者。通过这些大规模的努力，我们开始了解艾滋病毒感染者的免疫功能与脑部改变以及衰老个体之间的联系。”

该分析是由Jahanshad及其同事于2013年成立的通过荟萃分析(ENIGMA)增强神经影像遗传学(ENIGMA)财团的HIV工作组的产物，目的是汇总神经影像研究中的统一数据。由研究所副所长保罗·汤普森(Paul M. 除了提供ENIGMA外，USC史蒂文斯INI还是神经影像和相关科学的强大力量，以对影像，遗传学，行为，临床和其他数据的大型队列分析而闻名。来自美国，法国，塞尔维亚，澳大利亚，泰国和南非的13个现有艾滋病研究的研究人员合作开展了JAMA网络公开 纸。

接下来，研究小组将分析随时间推移的成像数据，包括弥散成像数据，这是另一种绘制大脑白质途径的MRI数据，以进一步了解HIV感染的临床标志物如何影响大脑和神经退行性变率。作为正在进行的工作的一部分，他们邀请世界各地的研究人员加入ENIGMA-HIV工作组。

Nir说：“通过更大的合作努力，我们希望能够评估遗传，环境，生活方式和治疗相关因素如何进一步影响神经系统结果。”