巴纳德星距离太阳6光年 被认为是第二近的恒星系统

2016年，天文学家发现了一颗围绕比邻星运行的行星，比邻星是距离太阳最近的恒星，只有4光年。现在，科学家们发现了一颗围绕巴纳德运行的系外行星。巴纳德距离太阳6光年，被认为是第二近的恒星系统。这颗被称为巴纳德星B的行星是一个寒冷的世界，重量是地球的三倍多。它离地球足够近，未来科学家可以通过大型望远镜了解它的大气层。

天文学家可以通过测量行星对恒星的引力来寻找行星。目前，研究人员通过寻找恒星光频的周期性多普勒频移，已经发现了数百颗系外行星。其中，2015年，天文学家在巴纳德的光线下发现了这种运动的迹象。“当时我们费了好大劲才找到的。”领导这项最新研究的西班牙空间科学研究所天文学家伊格纳西里巴斯说。

他的团队在智利和西班牙用两台地面望远镜进行了观察。他们还利用了西班牙卡拉托天文台的光谱仪，并将这些观测设备与其他四个设备在20年间收集的数据整合在一起。这使得它获得了近800条测量数据。他们在最近出版的《自然》杂志上报告说，他们发现巴纳德之光每隔233天就会振荡一次。显示这颗行星绕其运行一周的时间是223天。

根据这些轨道信息，研究小组推测这颗行星的重量至少是地球的3.2倍。这使得“巴纳德星B”可以直接进入像地球这样的小型岩石行星和像海王星这样更大的气体行星之间的未知领域。

开普勒已经证实这种中间行星在银河系中很常见，但是在太阳系的八大行星中还没有这样的例子。天文学家不知道这样的行星长什么样。是岩石超级地球还是气态迷你海王星？“我们不知道。真的不好说。”里巴斯指出。

即使巴纳德B多岩石，生命也很难在其寒冷的表面扎根。虽然该行星绕其恒星运行的距离比地球和太阳之间的距离更近，但巴纳德非常昏暗，其行星获得的能量只有地球的2%。研究小组估计巴纳德B的表面温度为零下170。

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