遗传解释学得快的鸡

遗传和环境因素都可以解释认知特征，这表明了对红色丛林鸟类的新研究。瑞典林雪平大学的研究人员表明，家禽应对困难学习任务的能力是可以遗传的，它们的乐观可以用环境因素来解释。

是什么决定了你的学习速度？或者你是乐观主义者还是悲观主义者？决定动物(或人类)如何学习、为什么学习和处理信息的心理过程被通称为认知。遗传的部分有多大？换句话说，基因解释了什么，环境解释了多少？对动物认知能力差异的研究主要是比较性的，并且侧重于物种间的差异。很少有关于一个物种内个体间变异的研究。

“生物学中的问题是，为什么一个物种中的个体在认知等重要特征上存在差异。所以我们决定估计我们看到的认知变异有多少是可遗传的，”该部副教授hannelvlie说。林雪平大学，主修物理、化学和生物，并且是这项研究的首席研究员。

研究人员研究了300多只丛林鸡(所有鸡的野生祖先)。这些小鸡接受了一系列认知测试。一个被认为很容易的测试包括学习区分颜色以获得奖励。鸡还参加了一个更难的学习任务测试，该测试考察了它们为了学习新的联想而忘记以前联想的能力。

进一步的测试衡量了乐观情绪。通过询问杯子是半空还是半满，我们可以衡量人类的乐观程度。在家禽中，研究人员开发了一种使用类似原理的测试：鸟类会学习白色奖励，而黑色则不会。然后，这只鸟用各种深浅不同的灰色呈现线索，颜色介于奖励色和非奖励色之间。对这些模棱两可的中间线索的快速处理被解读为更加乐观。

通过在五年内对六代家禽进行这些测试，研究人员可以计算出遗传因素和环境差异可以解释多少变异。研究人员表明，更简单的测试具有更低的遗传率，而解决更困难问题的能力可以用更大的遗传因素来解释。对乐观情绪变化的最好解释是环境差异。这与同一研究小组最近发表的一项研究结果一致，该研究表明，母鸡在应激源较少的环境中保持乐观的人生观。此前对人类和啮齿类动物的研究表明，认知特征具有明显的遗传成分，而对其他动物的这类研究很少。

“这项研究表明，基因贡献的大小因不同的认知特征而异。为了能够培育出特定的性状，对该性状的遗传贡献必须是可测量的。原则上，这意味着有可能培育出更聪明的鸡，但不是更乐观的鸡，”HanneL vlie说。

这项研究是与英国埃克塞特大学的研究人员合作完成的。研究结果发表在《哲学汇刊B》上，主题是关注认知能力个体差异的原因和后果。

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