一个尘埃漩涡遮蔽了一对相互环绕的大质量恒星

003010 11月20日在线发表的一篇论文称，一个尘埃漩涡覆盖了一对相互环绕的大质量恒星。测量星云的速度表明，至少其中一颗恒星的旋转速度可能足以使它在超新星爆炸时发出持续的伽马射线爆发。

上面的系统有一个风车形状的螺旋图案，并根据古希腊的蛇神命名为Apep (APEP)。这种结构是包含大质量沃尔夫-拉叶星的双星系统的一个显著特征，这些恒星是在成为超新星之前处于演化最后阶段的恒星。在这个系统中，每颗恒星都以“风”的形式向外喷射物质，形成尘埃羽流，两股恒星风在此碰撞。覆盖尘风和恒星的星云可能跨越数光年，尘风和恒星的相对运动反映在星云的特征上。

荷兰射电天文学研究所的Joseph Callingham和他的同事测量了Apep星云中的气体速度，发现它高达3400km/s，然而，尘埃的速度相对较慢，只有570 km/s，这种速度差来自于一些快速旋转的恒星。恒星极地地区释放的风又快又热，而赤道地区的风又慢又密。

快速旋转的沃尔夫-拉叶星被认为是持续伽马射线爆发的潜在起源，持续伽马射线爆发是指大质量恒星坍缩形成致密中子星或黑洞时发生的极其剧烈的爆炸。因此，Apep为研究这类恒星的近临界自转提供了一个独特的机会，也为寻找银河系伽玛射线暴的来源提供了一个难得的有力候选者。

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