这项研究探索了致幻药物如何影响老鼠的大脑

尽管人们越来越关注使用致幻药物来治疗抑郁症和创伤后应激障碍等疾病，但科学家们刚刚开始了解这些药物在大脑中的作用以及它们如何引起幻觉。在3月26日发表在《细胞报告》杂志上的一项研究中，研究人员研究了致幻药物如何在个体神经元水平上影响小鼠大脑。他们发现，视觉幻觉可能是由视觉皮层中信号的减少而不是增加以及神经元放电时间的变化引起的。

这些发现除了有助于我们了解致幻剂是如何影响大脑功能的，还有助于找出精神分裂症和其他以幻觉为特征的疾病的神经基础。

资深作者克里斯尼尔是俄勒冈大学的副教授，也是神经科学研究所的成员，他说：

你可能会发现，幻视会导致你大脑中的神经元疯狂放电，或者由于信号不匹配而产生幻觉。我们惊讶地发现，致幻药物降低了视觉皮层的活动。

然而，在视觉处理的背景下，这是有意义的。了解世界上正在发生的事情是获取信息和解释信息之间的平衡。如果你减轻周围发生的事情的重量，然后过度解释，可能会导致幻觉。"

这方面的一个例子是梦中常见的生动图像，尽管没有视觉信号进入大脑；再比如在黑暗中呆久了之后的幻觉。

“我们有兴趣了解我们如何使用视觉来创造世界的表象，”他说。“在生物学的许多领域，研究这一过程的最好方法之一是观察受到干扰时会发生什么。”包括研究生安吉迈克尔(Angie Michaiel)和博士后研究员菲尔帕克(Phil Parker)在内的研究人员认为，诱导幻觉是一种好方法。研究大脑中受损的视觉信号。

在这项研究中给予小鼠的药物被称为DOI(4-碘-2，5-二甲氧基苯基异丙胺)，它经常被用于动物研究。像其他致幻药物一样，包括LSD和裸盖菇素，它作用于血清素2A受体。但与其他药物不同的是，它不被药物执行机构作为附表1药物进行监管，因此更容易研究。

给药后，老鼠在屏幕上显示图像。研究人员使用钙成像和单细胞电生理学来监测大脑中的反应，并观察哪些神经元受到视觉刺激和药物的影响。他们观察到神经元的时间发生了变化，伴随着信号的减弱。老鼠是醒着的这一事实是值得注意的：以前大多数关于激活大脑中血清素2A受体的研究都是在麻醉的动物身上进行的。

研究人员还能够证实，发送的整个信号和整个视觉皮层的大脑活动组织与没有药物的人相似。这说明传递给大脑的视觉信息并没有改变——只是降低了幅度，改变了时间。这些类型的测量不能从人类神经成像研究获得的数据中获得。

动物模型中的幻觉是有限的，因为动物不能直接报告他们所看到的。然而，研究表明，引起人类幻觉的药物可以引起小鼠的可靠运动变化，如头部抽搐和不寻常的爪子运动，这表明它们也可以影响大脑功能。未来的实验将检查老鼠的视觉辨别能力，这可能会揭示感知是否已经改变。

尼尔总结道，“我不认为我们一定能找到解决幻觉根源的确凿证据，但这可能只是一部分。”“我们收集的数据将为将来的其他研究奠定基础。特别是，我们计划使用基因操纵来更详细地研究这个回路的特定部分。”此外，由于已知血清素2A受体在精神分裂症中发挥作用，研究人员表示，这些发现可能有助于更好地了解大脑中发生的疾病。

　　免责声明：本文由用户上传，与本网站立场无关。财经信息仅供读者参考，并不构成投资建议。投资者据此操作，风险自担。 如有侵权请联系删除！