研究表明 暗示性和微生物应激反应之间存在机械联系

为什么性这么受欢迎？自从达尔文问世以来，为什么那么多生物通过性繁殖的问题一直是一个神秘的进化生物学家。他写道，“整个主题仍然隐藏在黑暗中”。《基因组生物学与进化》在最近一篇题为《遗传变异与它有什么关系？饥饿诱导的自体受精提高草履虫的存活率》的文章中，作者认为，性和应激反应的分子机制可能耦合得更紧密。比以前认识到的更多，这为自然界中无处不在的性行为提供了新的解释。

一个多世纪以来，性的存在一直困扰着生物学家。与无性生殖相比，有性生殖有几个缺点。最重要的是每个有性生物产生的后代只有无性个体的一半。例如，如果每个成年人都有两个孩子，那么两个无性个体可以产生四个后代，而两个有性个体(一男一女)之间只能产生两个后代。从进化的角度来看，这是一个惊人的代价，即使不考虑性别的其他不利因素，例如寻找配偶的需要和这样做的潜在危险(尤其是如果你是一只螳螂雄性或黑寡妇蜘蛛)。

尽管有这些成本，性生活仍然非常普遍。据估计，至少有一部分时间，99%的真核生物(有核细胞)有性生殖。这个悖论导致了许多试图解释性别普遍性的假说。这项新研究的主要作者、明斯特大学研究团队负责人弗朗西斯科卡塔尼亚(Francesco Catania)表示，一个流行的解释是，性别产生了基因多样性，这就是为什么你和你的兄弟姐妹与你的父母不同。有一种观点认为，这种遗传多样性可能会产生一些更能适应变化或恶劣环境的个体。相反，无性繁殖通常产生与父母相同的后代。

纤毛四草履虫的观点提供了一个迷人的对立面，因为它可以无性繁殖，也可以有性繁殖，这显然不会产生遗传多样性(即一种自交)。在生命周期的大部分时间里，曹操无性繁殖，每个细胞分裂成两个。然而，当细胞达到性成熟时，每个草履虫可能会产生两个相同的性核，类似于在精子和卵细胞中发现的核。如果另一个草履虫不在附近与之交配并交换细胞核，这两个细胞核就会相互融合。其结果是一种有性自授，可以导致后代细胞在基因上与父母相同。因此，在草履虫中，有性生殖可以与遗传多样性解耦，这表明该生物具有其他潜在的性益处。卡塔尼亚和他的合作者意识到，这使得草履虫成为一个独特的模型，在这个模型中可以研究和潜在地确定这些其他的好处。

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