研究人员利用单细胞分辨率技术绘制人类大脑基因图谱

由Skoltech教授Philipp Khaitovich领导的一组科学家利用单细胞分辨率转录组学技术对人类、黑猩猩、猕猴和博黑猩猩的33个不同脑区的基因表达进行了大规模研究，并绘制了一个不同的脑区及其特定的细胞结构。这样的地图对于研究人类进化非常有价值。

人类的大脑极其复杂，科学家们对它的进化感兴趣已经很久了。将现代大脑与古代祖先区分开来，并使人类与其他物种如此不同的最重要的进化变化是什么？

由来自俄罗斯、中国、德国和瑞士的科学家组成的国际团队，由Skoltech神经生物学和大脑修复中心(CNBR)的Philipp Khaitovich教授领导，与论文的第一作者Ekaterina Khrameeva一起参加了会议。在Skoltech生命科学中心(CLS)，研究人员从人类、黑猩猩、猕猴和黑猩猩的33个不同大脑区域收集了422份大脑样本。

科学家们专注于特定基因如何在特定区域发挥作用的基因表达，并使用单细胞分析方法分析了总共88，047个个体细胞。这项研究有助于确定人类最独特的大脑区域，从而经历更快的进化。

这些包括大脑皮层、下丘脑和小脑的灰白色物质。此外，与其他灵长类动物中的类似细胞相比，少突胶质细胞和星形胶质细胞在人类进化谱系中表现出比神经元更大的差异。

“我们不是第一个研究大脑中基因表达的人。这是一个重要的研究领域，总有一天会让人们更加了解人类的意识是如何产生的。”

然而，这里棘手的一点是，表达的进化变化可能有两种可能的原因：大脑某些区域的细胞结构变化或细胞中基因表达的变化。

此前，科学家们无法在这两种可能性之间划清界限。现在，借助先进的单细胞分辨方法，我们终于做到了！我们的新发现将帮助我们更好地理解基因表达在一个前所未有的微妙水平上的进化。”叶卡捷琳娜赫拉米娃说道。

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