据Pablo Murcia在开放获取期刊《PLOS病原体》上发表的一项研究，2月7日发表的一项研究表明，禽流感病毒感染蒙古马，但并没有引起大规模的疾病爆发，因为它们未能获得关键的基因改变，从而实现更大的跨物种传播。格拉斯哥大学病毒研究中心及其同事。未来对这些模块的研究旨在了解禽流感和马流感病毒的跨物种传播，将为支持流感在哺乳动物中出现的机制和决定因素提供见解。

病毒性疾病对人类和动物构成了持续的威胁。有时，病毒会在新的宿主体内建立，有时会带来毁灭性的后果。目前尚不清楚是什么让病毒在新的人群中感染和传播，但生态和进化在这一过程中发挥了重要作用。甲型流感病毒是新兴病毒的典型例子：它们的主要自然宿主是野生鸟类，但它们也存在于人类、猪和马体内。为了更好地了解甲型流感病毒在自然界的传播方式以及介导病毒出现的生态和进化因素，穆尔西亚和他的同事对蒙古野生鸟类收集的20多种禽流感病毒进行了测序。通过结合野外研究、系统发育和实验感染，

结果显示，禽流感病毒与导致1989年马流感暴发的病毒在基因上相关。实验感染表明，大多数禽流感病毒在马的呼吸道中复制，不会引起任何组织损伤。此外，蒙古马经经常在广泛的地理区域内与它们接触，不会引起明显的临床暴发。结果表明，马感染能够在马体内复制的禽病毒比最初认为的更常见，未能获得关键的基因变化是该疾病出现的主要障碍。作者说，监测应该用于监测鸟类病毒中马适应性突变的存在。

穆尔西亚补充道：“虽然有足够的生态机会，但新型流感病毒不会出现在马身上。”这很可能是因为病毒无法在其基因组中获得必要的改变来适应马匹。