在过去的几十年里 鲸鱼的负担越来越重

研究人员报告说，在过去的150年里，人类如何使须鲸的生活变得艰难，这反映在海洋巨人的耳垢中。对博物馆中动物耳塞的分析表明，在捕鲸期间，耳塞的年轮结构中积累了大量的应激激素，而在二战期间。然而，正如研究人员发现的那样，在过去的几十年里，鲸鱼的负担越来越重。气候变化背景下的气温上升可能是造成这种情况的原因。

对于我们来说，众所周知，如果耳垢完全堵塞耳道是没有好处的——但这在鲸鱼身上是正常的：对它们来说，由粘性物质形成的塞子完全填满了耳道，并阻止了压力波动潜水。听的时候不会打扰，因为声音在水下直接传到动物的听觉系统。早就知道耳塞的结构可以根据鲸鱼的年龄每年读出，所以就像树干上形成了新的一层。

木头在我耳朵里。

由韦科贝尔大学的斯蒂芬特朗布尔(Stephen trumbull)领导的研究人员在早期的一项研究中表明，对耳塞的分析也可以提供有关鲸鱼生活状况的信息，如污染水平。然而，在他们目前的研究中，他们现在已经研究了耳垢生长层中特殊物质的浓度：他们检查了压力激素皮质醇的水平。与人类一样，它也在鲸鱼体内释放，这与不愉快的负担有关。这些标本来自博物馆收藏的大西洋和太平洋座头鲸、座头鲸和蓝鲸耳塞。它们涵盖了从1870年到2016年的时期。

正如研究人员所报告的那样，结果表明，在过去150年中，压力水平和一些发展之间存在明显的相关性。工业捕鲸尤其引人注目：在20世纪60年代，当不计后果的屠杀达到顶峰时，研究人员还记录了动物耳塞中的最高皮质醇水平。相应的，捕鲸时代的结束也是显而易见的：当大规模捕杀终于在70年代中期结束时，皮质醇浓度降到了调查期间的最低水平。

捕鲸、战争和气温上升

Trumble和他的同事报告说，另一个值得注意的影响出现在第二次世界大战。在这一时期的耳环中，“年轮”也表现出明显较高的动物压力水平，尽管当时捕鲸实际上明显下降。“显然，与战争相关的压力因素已经取代了工业捕鲸下降的影响，”合著者Sascha Usenko说。具体来说，研究人员推测，水下爆炸、海战和船只数量的增加增加了捕鲸下降期间的压力水平。“我们的结果记录了各种人类诱导的混杂因素如何导致大型鲸鱼的生理反应，”Trumble总结道。

对于鲸鱼来说，在工业捕鲸结束后，虽然最初的平静时间已经开始，但正如研究人员报告的那样，在最近几十年里，压力再次明显增加。在这种情况下，他们发现动物正在应对异常高的水温，这种情况在它们的栖息地越来越多。Trumble和他的同事们现在想继续走这条路。他们报告说，他们有很多研究材料：博物馆现在为他们提供了100多个额外的鲸鱼耳朵。

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