蜜蜂的摇摆舞在一些栽培景观中已经没用了

对于蜜蜂和其他群居昆虫来说，能够交换信息对它们群体的成功至关重要。蜜蜂做到这一点的一种方式是通过它们的摇摆舞，这是一种独特的行为模式，可能在2000多万年前进化而来。蜜蜂摇摆的舞蹈告诉殖民地姐妹们哪里可以找到优质的食物来源。然而，近年来，人们开始研究这种舞蹈语言的实际好处。来自瑞士洛桑大学和德国约翰内斯堡(JGU)古腾堡大学的生物学家现在对蜜蜂舞蹈的优缺点有了新的认识。“令我们惊讶的是，我们发现如果蜜蜂被剥夺了舞蹈语言，它们在收集食物方面会更成功，”美因茨大学的行为生态学家ChristophGrter博士报告说。一个可能的原因可能是人类引起的栖息地变化。Grter和他在洛桑的同事进行了几年的实验，研究舞蹈语言对蚁群成功的影响。

大约有十种不同的蜜蜂通过摇摆舞蹈来交流。然而，大多数蜜蜂，也就是500多种高度社会化的无刺昆虫，是没有舞蹈语言的。因此，Grter对摇摆舞给殖民地带来的好处很感兴趣，特别是因为它作为一种交流策略相对来说比较耗时。一些摇摆舞只持续几秒钟，而另一些可能长达五分钟。

在实验中，科学家操纵并混淆了影响一些蜂群的条件，导致跳舞的蜜蜂迷失了方向。在这种情况下，摇摆舞对它的蜜蜂观众不再有意义。为了创造这些条件，防止光线落在蜂巢上，而且它们也变成水平位置，防止蜜蜂利用重力给自己定向。另一个特别重要的方面是它们记住食物位置的能力。“寻找食物的蜜蜂记忆力极好，它们可以在几天内回忆起丰富的喂食地点，”Grut解释道。因此，研究小组不得不在18天内阻止觅食者摇摆，以确保它们不能利用自己的记忆告诉其他蜜蜂去哪里寻找高质量的食物来源。觅食的蜜蜂比其他蜂群成员更老。在它们生命的最后阶段，它们停止了在蜂巢的工作，出去采集花蜜和花粉。通常，他们在生命的最后18天。

没有摇摆舞信息的蜜蜂在挑战条件下更有效。

生物学家团队对他们的结果感到惊讶，因为没有舞蹈信息的蜂巢比使用舞蹈语言的蜂巢更活跃，产蜜更多。“我们希望证实舞蹈语言的重要性，但我们的结果正好相反，”该研究的第一作者Robbie I'Anson Price博士说。“我怀疑蜜蜂面对无方向感的舞蹈可能会失去兴趣，它们会主动出去寻找食物，”普莱斯补充道。差异非常显著：没有舞蹈语言的蜂群继续觅食的飞行时间延长了8分钟，整个18天的蜜蜂比使用摇摆舞的多29%。

结论是，一些蜜蜂，如这项研究中的巴克法斯特蜜蜂，一种100岁的杂交西方蜜蜂，在没有社会交流的情况下可能会做得更好。Grut认为环境和食物供应起着重要的作用。如果附近有一棵大苹果树，等待它的位置信息可能是一个不错的策略。另一方面，如果只有稀疏的开花植物散落在阳台或路边，最好尽快离开蜂巢，独立觅食。“我们认为，我们观察到的行为主要可以用蜜蜂节省的时间来解释，”Grut说。

蜜蜂或许可以学习如何评估摇摆舞信息的价值。

通过观察蜜蜂，科学家们发现了一个非同寻常的发现，那就是蜜蜂可以明显判断舞蹈信息内容的相关性，因此它们会对迷失方向的舞蹈失去兴趣。“他们似乎花了一段时间才意识到哪里出了问题，”Grter认为。“我们的结果提出了一种可能性，即人类创造了一个不适合摇摆舞语言的环境，”作者在最近发表在《科学进展》杂志上的一项研究中写道。

蜜蜂也许能够评估舞蹈中信息的质量，这是Grut希望在未来进行更深入研究的想法。他还计划在一年的不同时间，在城市和农村的不同条件下，在美因茨重复这个实验。

ChristophGrter自2015年以来一直是美因茨约翰内斯古腾堡大学有机和分子进化研究所研究团队的负责人。此前，他是瑞士洛桑大学生态与进化系研究团队的负责人。他的团队调查了群居昆虫如何组织和协调它们的集体活动，昆虫群体之间的交流起着核心作用。

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