转基因可以杀死实验室里携带疟疾的蚊子

科学家利用改良基因杀死整个实验室的携带疟疾的蚊子，使杀虫昆虫无法存活。

伦敦的研究人员使用“基因驱动”技术传播阻止雌性繁殖的基因改造，同时允许雄性蚊子继续传播这些改变的基因。据伦敦帝国理工学院的文章称，周一发表在《自然生物技术》杂志上的研究结果显示，基因驱动首次完全抑制了种群。

该团队在11代中消灭了冈比亚按蚊的种群，这种蚊子在撒哈拉以南非洲传播疟疾。据报道，世界上大约有3500种蚊子，其中40种可以携带疟疾。

根据世界卫生组织的统计，2016年全球约有2.16亿疟疾病例，估计有44.5万人死亡，其中大部分是五岁以下的儿童。“这一突破表明基因驱动可以发挥作用，为困扰人类数百年的疾病提供了希望，”领导该团队的生命科学教授安德烈克里斯蒂安告诉该学院。“在我们考虑对野生蚊子进行基因驱动测试之前，至少需要5到10年的时间，”他补充道。“但现在我们有一些令人鼓舞的证据表明，我们正走在正确的道路上。”基因驱动的解决方案有可能通过克服资源匮乏国家的物流障碍来加速消灭疟疾。"

研究小组报告说，研究小组定位了一种蚊子基因，称为“doublesex”，它决定了蚊子是以雄性还是雌性形式发育。

携带修改基因的雄性没有变化，一些雌性也没有变化。但很多雌性表现出雌雄特征，不咬不产卵。大约八代之后，不再有雌性出生，由于缺少后代，种群崩溃。

克里桑蒂表示，下一步将在模拟热带环境的实验室环境中测试这项技术。“我们认为至少需要5到10年的时间在野外测试任何带有基因驱动的蚊子，”他补充道。

据法新社报道，这项研究的主要资助者是比尔和梅林达盖茨基金会，该基金会已投资近1亿美元开发基因驱动技术——特别是通过研究联盟Target Malaria——来根除这种疾病。

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