关键基因的发现可促进抗病作物的发展

研究表明，找到一种帮助植物控制其对疾病反应的基因，有助于开发抗感染作物的努力。

这些发现可能会导致微调基因活性以提高抗病性的方法，指向更有弹性的作物品种或新的感染治疗方法。它可以帮助抑制由植物疾病引起的作物损失。这些是全球农作物减产的主要原因，占重点品种产量损失的10%。来自爱丁堡大学的科学家研究发现，当植物受到细菌或病毒攻击时，它们会产生少量的一氧化氮气体。这种气体在植物细胞中积累，引发植物免疫系统的反应。研究人员利用一种常见的水芹植物拟南芥，研究一氧化氮水平升高引发的基因。他们发现一种以前未知的基因-称为SRG 1-被一氧化氮迅速激活，并在细菌感染时被触发。

进一步分析表明，SRG1通过限制抑制免疫反应的基因的活性来释放植物的防御机制。通过改变SRG1基因的活性，研究小组能够证明该基因产生的防御蛋白水平较高的植物对感染的抵抗力更强。他们还发现，一氧化氮可以调节免疫反应，确保植物的防御系统不会反应过度。过于活跃的免疫系统会破坏植物，阻碍其生长，就像人的自身免疫性疾病导致免疫系统攻击身体一样。研究人员表示，许多其他物种可能会发现类似的机制，他们的发现可以为免疫调节的基本过程提供洞察力。

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