一项生物学研究发现 蓝知更鸟可以很容易地找到参与其求偶仪式的狼蛛

乔治埃茨是辛辛那提大学的生物学家，他一直怀疑狼蛛过度的求偶舞蹈使它们成为鸟类和其他食肉动物的象征。

但他只能证明这一点，当他和他的同事戴夫克拉克从阿尔玛学院与前明尼苏达大学研究员特里西亚鲁比和她的圈养组蓝鸟合作。

在5月份发表在《行为过程》杂志上的一项研究中，露比训练一个被捕获的蓝鸟团队啄按钮，以显示他们是否在视频屏幕上看到了狼蛛。

克拉克以落叶为背景制作了一段视频，叠加了雄性蜘蛛求偶、行走和静止的图像。露比在地面的平板屏幕上向蓝鸟公司展示了这段视频。

从上面看，黑色和棕色的斑点蜘蛛消失在枯叶中。

这些鸟很难在视频中找到不动的蜘蛛。这证实了反捕食者“冻结”行为的适应价值。

看到视频中行走的蜘蛛，这些猎犬的麻烦就少了。此外，这些鸟类特别容易发现雄性蜘蛛进行仪式性求爱，它们像热情过度的乐队指挥一样在空中挥舞毛茸茸的前肢。

加州大学的Uetz说：“通过追求他们的方式，他们显然将自己置于鸟类捕食的风险之中。”

他的实验室研究蜘蛛用来相互交流的互补方法，这种方法被称为多模态交流。乌茨说，雌蜘蛛在地面上摩擦腹部时，会在蛛丝后留下一种信息素痕迹。

当雄性蜘蛛进入视觉范围时，它们会在树叶上弹跳，并轻拍它们的腿，产生振动，这种振动可以远距离传播到潜在配偶的腿上。男性也会以独特的方式摆动前腿来吸引女性。

这个物种的雄性有一条特别毛茸茸的前腿，看起来像黑色的羊毛暖腿套。乌茨说，厚厚的毛皮和充满活力的舞蹈相结合是男性健康和福祉的指标。

“显示器和装饰品显示了男人的品质，”Uetz说。“表现出强烈求爱、腿毛粗壮的男性，是在炫耀自己的免疫力和整体健康状况。反过来，他们会有具备这些品质的儿子。”

也就是说，如果他们能活这么久的话。包括蓝知更鸟在内的许多鸟类都觉得蜘蛛很好吃。他说，在蜘蛛体内发现的一种叫做牛磺酸的化学物质对幼鸟的神经发育尤为重要。

蜘蛛本能地害怕食肉鸟。在之前的研究中，Uetz，Clark和加州大学的学生Anne Lohrey确定，当狼蛛探测到蓝知更鸟，红雀和其他食虫鸟类尖锐，响亮的叫声时，它们会在原地冻结。相比之下，他们忽略了吃种子的鸟类的叫声，如哀悼的鸽子和背景森林的噪音，如K牦牛的吱吱叫声。

“他们清楚地认识到这些鸟是一种威胁，”Uetz说。“罗宾斯会在地面上追捕他们。许多其他鸟类也会这样做。火鸡会把他们分开。”

当埃茨提出蜘蛛实验时，露比说训练她的蓝鸟队并不难。当他们观看蜘蛛或者在电视屏幕上看不到它们时，他们很快学会啄不同的按钮。

“鸟类有超强的视觉效果。它们有极好的色觉和良好的视力。看到蜘蛛毫不费力地移动并不奇怪，”她说。

露比现在在不列颠哥伦比亚省的维多利亚大学研究基因进化。

如果自然选择意味着最贪婪的求偶蜘蛛也最有可能被吃掉，为什么这种行为会持续几代？那些狡猾的蜘蛛不会活下来把基因传下去吗？

鲁比说，解释在于另一种选择性力量。

“自然选择是生存的选择，这将导致蜘蛛对捕食者不那么显眼，”她说。“但是性选择是由女性决定的。而他们选择了更明显的表现。”

就遗传学而言，露比说健康是由健康后代的数量来衡量的。因此，通过最小化风险来维持生存，对于个体来说是一个很好的策略，但对于这个物种来说却不是一个可行的策略。

“如果他从不交配，最长寿的人仍然可以保持‘零’，”鲁比说。“因此，安全性和性感之间似乎存在一种权衡。这种平衡塑造了这些求偶表演。”

Uetz说，雌性蜘蛛对配偶的品质非常挑剔。

“前腿的簇绒非常重要。它们的大小和对称性起着重要的作用，”他说。“它们非常小，大脑和罂粟籽一样大。你觉得他们分不清，但他们确实有歧视。”

至少对于生活在敌对世界的成功雄性狼蛛来说，这意味着爱战胜了恐惧。

　　免责声明：本文由用户上传，与本网站立场无关。财经信息仅供读者参考，并不构成投资建议。投资者据此操作，风险自担。 如有侵权请联系删除！