英赛特-默克试验失败打击癌症免疫疗法

癌症免疫疗法的前景看起来很有希望，但它在周五遭受了重大挫折。Incyte宣布，其实验性药物epacadostat对黑色素瘤患者没有帮助，该公司正在彻底停止这项研究。

Epacadostat应该与默克公司的重磅炸弹癌症免疫治疗药物Keytruda合作——该公司为这家制药巨头提供了数十亿美元的收入——以帮助免疫系统对抗癌症。免疫系统包含T细胞。这些细胞知道正常细胞和外来细胞之间的区别，正常细胞不应该受到干扰，外来细胞应该受到攻击。问题是很多癌细胞对T细胞来说是正常的。Keytruda帮助T细胞识别和对抗癌细胞。像Keytruda这样的药物被称为“检查点抑制剂”。

依帕卡司他应进一步免疫治疗。体内含有一种叫做IDO的酶，可以阻止T细胞完成工作。依帕卡司他是一种IDO抑制剂，也就是说可以阻止IDO抑制T细胞。

Incyte希望epacadostat与Keytruda一起，比单独使用Keytruda更有效地对抗癌症。但是epacadostat未能阻止癌症的进展，它对整体生存期没有帮助。令人失望的审判导致Incyte股价周五下跌超过19%；默克股价下跌近3%，但这仅与股市的抛售相匹配。

Incyte的首席医疗官Steven Stein博士说：“我们很失望，这项研究没有证实epacadostat联合KEYTRUDA治疗不可切除或转移性黑色素瘤的疗效。”“我们一直致力于改变癌症的治疗方法，并将继续探索IDO1抑制和其他新机制如何可能改善有需要的患者的治疗效果。”

在停止黑色素瘤研究后，Incyte希望用其他类型的癌症测试依帕卡司他。芝加哥大学的肿瘤学家杰森卢克博士认为，Incyte研究所调查的患者样本太广泛了。只有T细胞炎症的肿瘤患者才会对免疫疗法有反应。没有T细胞炎症的肿瘤患者对癌症没有天然的免疫反应。Do抑制剂不会有任何影响。

“这就是为什么我们需要选择那些有免疫反应的病人，”卢克说。对于有自然免疫反应的患者，依帕卡司他可能仍然有效。不幸的是，这是少数癌症患者。

医生可以使用基于RNA的测序来测试患者是否是免疫疗法的主要候选人。尽管Incyte和Merck的新闻稿提到了肺癌，但Luke表示，IDO抑制剂可能会帮助这一小部分患有任何类型癌症的患者。

耶鲁大学肿瘤学家罗伊赫布斯特博士认为，没有一种癌症解决方案适合所有人。“你必须个性化免疫疗法，”他说。“你需要知道谁会受益于药物A，谁会受益于药物b。”

对免疫疗法的研究越多，医生就越知道如何最好地治疗病人。结合不同的药物，如默克和Incyte试图做的，可以改善未来的治疗。

赫布斯特说，即使实验失败，“这是现在所有的好处”。

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