关于哮喘发展的新知识

瑞典卡罗林斯卡医学院的研究人员研究了哮喘样气道炎症小鼠过度活跃的免疫细胞中表达了哪些基因。他们发表在《免疫》杂志上的结果表明，脂肪的合成和分解在这一过程中起着重要作用。

人类免疫系统的工作是了解我们的环境，并对潜在的有害物质做出反应。在哮喘中，免疫系统过于活跃，导致肺部炎症和咳嗽、喘息和气短等症状。

一种称为Th2细胞的免疫T细胞在哮喘相关炎症中起着至关重要的作用，但这些细胞的稀缺和敏感技术的缺乏使得很难对这些细胞进行任何详细的研究。

卡罗林斯卡医学院的研究人员现在使用一种叫做单细胞RNA测序的高灵敏度技术来分析单个T细胞中哪些基因是活跃的。在这项研究中，研究小组将小鼠暴露在尘螨中，尘螨是一种常见的过敏原，大多数哮喘患者都对其敏感，并导致哮喘样肺部炎症。然后，他们在接触淋巴腺中的过敏原到肺部炎症之前和之后，监测T细胞中的基因表达。

他们发现，在小鼠肺部，T细胞表达数百种基因的独特特征，其中许多基因与细胞如何产生和分解脂肪有关。当他们给小鼠服用阻断脂肪代谢的药物时，与对照组相比，肺部炎症减少。

“我们的研究结果表明，脂肪有助于加重哮喘患者肺部活化T细胞的炎症，”该研究的通讯作者、卡罗林斯卡医学院肿瘤和细胞生物微生物学系研究员乔纳森科凯特(Jonathan Coquet)说。“我们现在计划系统地测试数百个独特表达的基因的重要性，以找到可以引发或阻止疾病发展的基因。”

这项研究的另一个特点是，当T细胞从淋巴腺到达肺部时，它们会接收信号，从而开启两种强大炎症物质的产生：细胞因子白细胞介素5和13。这些细胞因子会导致我们许多正常的哮喘症状，如呼吸道炎症、肌肉收缩和粘液分泌。

“我们的观察是，T细胞随着时间的推移发生了很大的变化，似乎它们在肺部被重新编程，这使它们具有高度的炎症性，”Coquet博士说。

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