国际空间站的模具暴露在高剂量的电离辐射下

像所有人类在太空中的栖息地一样，国际空间站也有霉菌困扰的问题。国际空间站的宇航员每周花几个小时清洁空间站内的墙壁，以防止霉菌成为健康问题。

这里介绍的新研究发现，霉菌孢子也可以在航天器的外壁上存活。

据科隆德国航空航天中心(DLR)的微生物学家MartaCortes称，ISS、曲霉和青霉这两种最常见的霉菌的孢子在暴露于X射线下时，其存活剂量是杀死人类的200倍。他将在周五举行的2019年天体生物学科学大会(AbSciCon 2019)上展示这项新研究。

Pennicillium和曲霉属物种通常无害，但大量吸入孢子会使免疫系统薄弱的人生病。霉菌孢子可以承受极端温度、紫外线、化学物质和干燥条件。这种弹性使它们很难被杀死。

“我们现在知道[真菌孢子]比我们想象的更耐辐射，以至于我们需要在清洁航天器内外时考虑它们，”Cortesao说。“如果我们计划长期任务，我们可以计划随身使用这些霉菌孢子，因为它们可能会在太空旅行中存活。”

新的研究还提出了一项行星保护协议，旨在防止来访的航天器污染太阳系的其他行星和卫星以及地球上的微生物。真菌孢子可能是更严重的威胁。

但是真菌也不全是坏事。Cortes研究真菌物种在太空条件下生长的能力，目的是利用微生物作为生物工厂，生产人们在长途航行中可能需要的材料。真菌在基因上比细菌与人类更接近。他们的细胞内部结构复杂，就像我们的一样，他们需要为宇航员在地球以外的长途旅行中可能需要的聚合物、食物、维生素和其他有用的分子设置细胞设备。

模具可以用来生产重要的物质，如抗生素、维生素和其他化合物。它不仅是有害的，人类病原体和食物破坏者，而且还可以用来生产抗生素或其他长期任务所需的物品，”科尔特索说。

Cortes在实验室模拟了太空辐射，用X射线、重离子和一种高频紫外线的电离辐射击中真菌孢子，这种辐射不会到达地球表面，但存在于太空中。电离通过破坏DNA和其他必要的细胞基础设施来杀死细胞。地球磁场保护低地球轨道上的航天器，如国际空间站，免受星际空间的强辐射。但是飞向月球或火星的航天器会被曝光。

孢子暴露于1000灰色X射线、500灰色重离子和3000焦耳/平方米紫外线。灰度是每千克组织吸收的电离辐射剂量或焦耳辐射能量的量度。五个灰色足以杀死一个人。半灰色是放射病的阈值。

预计180天的火星之旅将使航天器及其乘客受到约0.7格雷的累积剂量。预计曲霉孢子可以很容易地在这种轰击下存活。新的研究没有解决他们在太空中承受辐射、真空、寒冷和低重力的能力。旨在测试微重力真菌生长的实验将于2019年底启动。

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