ADHD的兴奋剂疗法是如何起作用的？

兴奋剂是治疗注意力缺陷多动症(ADHD)的有效方法。在课堂上，家长和老师都说哌甲酯(MPH)等药物可以减轻症状，改善行为。虽然几十年来兴奋剂一直被用于治疗学龄儿童的多动症，但其作用方式仍不清楚。然而，《儿童心理学和精神病学杂志》的一项新研究成果填补了关于改善认知功能的作用的关键空白。“这是第一项证明改善短期工作记忆和抑制能力至少是兴奋剂在课堂上发挥作用并改善多动症结果的方式的一部分的研究，”UB系教授拉里霍克说。也是心理学论文的主要作者。

了解像MPH这样的一线治疗如何帮助开发更好的药物和行为治疗方法，这些方法针对某些机制和过程，或帮助开发与目前使用的药物相比副作用更少的同等有效的药物治疗。“据估计，从动物研究到批准药物需要15到20年，耗资约5亿到20亿美元，”霍克说。“了解治疗方法的工作原理为我们开发新的治疗目标提供了线索。这样可以节省大量的时间、精力和金钱。”霍克说，研究人员通常有一个好的假设来解释某些药物的疗效，但对于许多治疗来说，他们的工作仍然是一个谜。

在ADHD的兴奋剂治疗中，改善课堂行为和完成座位作业是有据可查的临床益处。还有实验室证据表明，兴奋剂改善了广泛的认知过程，包括工作记忆(在脑海中保留和操纵信息)、抑制能力(例如，记得举手而不是喊出答案)和持续注意力(霍克说，许多患有多动症的学龄儿童的关键问题是长时间保持工作。这些来自临床和实验室科学的独立证据表明，MPH通过这些基本的认知过程发挥作用。“但你真的没有证明这一点，”霍克说。“这只是一种联想模式。”

为了更清楚地测试这个想法，研究人员结合了临床和实验室世界，同时检查了同一个孩子的基本认知和临床结果。在三个暑期小组中，82名9-12岁的儿童完成了为期一周的暑期课程。孩子们完成了一系列活动，包括体育和游戏、艺术和手工艺、三门数学课程，以及对他们认知能力的计算机评估。每一天，每个孩子都接受安慰剂或低或中等剂量的兴奋剂药物。研究人员研究了儿童对认知任务的药物反应程度，表明药物可以改善课堂行为的程度和解决的数学问题的数量。“这些结果提供了迄今为止最有力的证据，表明哌醋甲酯等兴奋剂通过增强特定的认知过程来改善课堂行为和表现。具体来说，能量药物越能帮助儿童在工作记忆中保持和操纵信息(例如能够以相反的顺序记住事情)，越能帮助儿童抑制他们“飞行中”的反应，课堂效益就越大。这些数据是最有力的，但它们表明这些是药物作用的机制，”霍克说。

在讨论这些研究成果如何有助于新疗法时，霍克指出，这项工作可以指导寻找新药。他还指出，改善基本认知过程的一些最佳方法可能不涉及药物治疗。“行为疗法和父母培训可以间接加强这些认知过程，”他说。“两者都可以通过系统地、逐渐地加强越来越强的自制力来增强执行功能和行为。无论这些治疗方法如何发挥作用，或者如果它们直接针对工作记忆和抑制，它们是否会更好地发挥作用仍有待观察。”

霍克说，他希望将这一系列工作扩展到现实世界的课堂环境中，甚至在校外完成作业和同伴互动。“这是我职业生涯中最自豪的两项研究之一，”霍克说。“在临床和基础科学领域都需要大量时间。但当我们像我们的团队一样将他们结合起来时，我们真的可以开辟新的天地。”我希望我们和其他人现在可以采取下一步措施，将这些新发现转化为更实际的家庭成果。"

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