多任务处理的错觉提高了性能

当我们试图一次完成几项任务时，我们做好的能力会受到影响，但一系列实验表明，只要相信我们的多任务处理能力，就可以通过让我们更多地参与手头的任务来提高我们的表现。该研究成果发表在《心理科学杂志》上，该杂志是心理科学协会的期刊。

密歇根大学斯蒂芬m罗斯商学院的研究员Shalena Srna解释说：“多任务处理通常是一个感知问题，甚至可以被认为是一种错觉。”“不管人们是真的参与一项任务还是多项任务，让他们把这项活动当作多任务处理都有利于提高绩效。”

有证据表明，人类实际上无法同时专注于多项任务——我们可能认为我们正在进行多任务处理，但实际上我们在任务之间来回切换。

重要的是，我们对多任务的看法是灵活的。Srna说，我们可能认为参加会议是一项单一的任务，但实际上我们可能参与了两项任务：听演讲和做笔记。当我们买衣服时，我们可以认为这是在寻找最好的报价，也可以认为这是在浏览衣架，同时比较竞争对手的价格。

Srna及其同事想知道，改变我们对多重任务的看法是否会改变我们处理手头任务的方式。

在一项基于实验室的研究中，162名参与者观看并转录了《动物星球》的教育视频。一半的参与者认为他们将完成两项任务，一项学习任务和一项抄写任务；另一半人认为他们将完成一项任务来测试他们的学习和写作能力。换句话说，两组完成了完全相同的活动，唯一的区别是他们认为一次完成了多少任务。

结果显示，相信自己多任务处理的参与者每秒钟转录更多的单词，准确地写出更多的单词，在理解测试中得分更高。

研究人员在一项在线笔记研究中看到了类似的结果模式：与那些认为自己正在一心多用的人相比，认为自己正在一心多用的参与者使用的笔记质量更高。

在另一项在线研究中，研究人员调查了更微妙的操作是否会影响多任务处理的感知。所有参与者同时在屏幕上完成两个字谜。有人认为这些谜题是同一个研究的一部分，在同一个背景下展示；别人看到的谜题据说是两个不同研究的一部分，用不同的背景颜色显示，用竖线隔开。

正如所料，参与不同研究的谜题的参与者认为这项活动比那些认为自己完成了一项研究任务的人更像是多任务处理。同样，与他们的单任务同龄人相比，多任务者每秒提交更多的单词，而且单词更准确。这些结果在30个实验中重复出现，在这些实验中，参与者根据他们的表现获得金钱奖励。

但是为什么多任务作为一个活动可以提高绩效呢？Srna和他的同事们推测，这可能归结于参与任务的参与者。

为了测试这一点，研究人员进行了一项基于实验室的字谜研究，使用眼球追踪技术来测量参与者的瞳孔扩张。多任务参与者不仅提交了更多正确的单词，而且在活动中表现出更大的平均瞳孔放大，这表明他们为保持参与付出了更多的精神努力。虽然多任务者确实更频繁地在谜题之间切换，但这似乎并不妨碍他们的表现。

明确地说，这些发现并不意味着我们都应该开始多重任务来提高我们的表现。相反，研究表明，对于特定的活动，我们认为我们的多任务处理会影响我们的工作。

“在当今社会，我们总是觉得我们在处理不同的活动，以满足我们对工作和家庭时间的需求。所以感觉多任务处理无处不在，”Srna说。“我们发现，多任务处理通常是一个感知问题，这有助于而不是损害参与和表现。因此，当我们参与一项活动时，它可以帮助我们将它视为多任务处理。”

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