超过三分之一的濒危物种没有选择种子库

在今天发表在《自然植物》杂志上的论文中，英国皇家植物园的研究人员首次详细描述了无法保存在种子库中的濒危物种的规模。文件揭示，36%的“极度濒危”物种在观察受威胁物种时会产生顽固种子。这意味着他们无法忍受干燥过程，因此无法冷冻，这是他们需要经过安全“储存”的关键过程。

在这篇论文中，基尤科学家John Dickie博士、前基尤科学家Sarah Wyse博士和基尤前科学主任Kathy Willis教授发现，其他受威胁类别和全球树种列表中也包含很高比例的无法获得资助的物种，包括35个“脆弱”物种的百分比、“濒危”物种的百分比以及所有树种的百分比。

这是在去年发表的研究结果之后发布的，该研究结果估计世界上约有8%的植物会产生顽固的种子。这些物种中有重要的传统英国树木，如橡树、七叶树和甜栗子，以及全球主食，如鳄梨、可可和芒果。最新研究表明，受威胁物种种子库中无法保存的植物规模要高得多。对于树种来说，这个问题尤为严重，尤其是在热带潮湿森林，一半的树冠树种不适合种植。

种子库

目前，种子库是在植物的自然栖息地之外保护植物最常用的方法。种子银行是一张“保险单”，可以防止世界上植物的灭绝——尤其是那些稀有的、特有的和具有重要经济价值的植物——以便在未来得到保护和利用。

由于各种原因，这种“异地”保护是优选的：它允许以相对低的成本和最小的空间维持高水平的遗传多样性，并且可以维持相对长的时间。

然而，这并不适用于所有的种子。这篇新论文表明，在了解世界上哪些稀有、特有和经济上重要的植物不适合种子库保护方面存在巨大的知识缺口。为了第一次估计问题的严重性，Wyse和Dickie开发了一套模型来预测物种的种子储存行为。该分析强调，全球植物保护战略(GSPC)几乎不可能在2020年前保护全球75%的受威胁植物物种远离其自然栖息地。

低温贮藏

怀斯、迪基和威利斯认为，需要替代技术来实现GSPC目标，最有可能的是使用低温保存——一种使用液氮的保存形式，为桀骜不驯的种子提供了一种潜在的长期存储解决方案。在种子库中，种子被干燥并在-20下冷冻，而超低温保存包括从种子中取出胚胎，然后用液氮在-196的更冷温度下冷冻。

多年来，Kew一直倡导在其位于Wakehurst的世界著名的千年种子银行(MSB)中使用低温保存技术，并在今年早些时候发布的Kew收藏战略中将其列为保护世界种子的关键优先事项。Kew旨在为顽固种子库存制定一个通用协议，并开始大规模使用冷冻保存。超低温保存除了允许储存“不可银行”的物种，还有助于延长正常种子的寿命，否则这些种子在-20下的储存寿命太短。

2010年，英国皇家植物园科学家休普里查德博士和中国科学院昆明植物研究所植物学博士李德洙呼吁更新全球植物保护战略，概述明确的超低温保存目标，并加强这项技术的研究。这种情况后来并没有发生，现在基尤迫切要求在2020年后将低温保存作为重点保护工具的优先选择，因为它可能为我们提供保护“不可银行”物种的最大好处。

约翰迪基是英国皇家植物园千年种子银行的种子和实验室采集主任，也是这篇论文的作者之一。他说，“植物的迁地保护比以往任何时候都重要，这给植物种群带来了巨大的威胁，包括气候变化、栖息地转换和植物病原体。我们需要确保尽最大努力保护最重要和最受威胁的物种。对于一些物种，种子股票是成功的，它并不适合所有的种子植物。我们需要投资其他方式来保护顽固的种子。这篇论文表明，我们需要更多的国际努力来了解和应用冷冻保存等替代技术，这些技术可能会拯救更多物种免于灭绝。”

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