南方古猿的魁梧表亲 大约200万年前 他生活在非洲东南部

原始人类robustus被认为是我们的祖先，是南方古猿魁梧的表亲。大约200万年前，他生活在非洲东南部，但大约90万年前去世——原因尚不清楚。然而，现在研究人员可能已经找到了一个解释。因为他们重建了非洲这一地区的气候条件，这表明在Paranthropus的一生中，那里的气候变得非常干燥和多变。对于Paranthropus来说，更适合木质和潮湿的条件，这可能意味着结束。

非洲被认为是人类的摇篮。在大约400万年的时间里，这里出现了几种不同类型的前人类起源。他们有的进化成了我们的祖先，有的灭绝了，成了进化的死胡同。人类谱系中的其中一个分支是粗壮副蛛。南方古猿的现代近亲生活在非洲东南部的林波波河流域地区，直到大约90万年前，它们都有着强壮的下颚和相当强壮的体格。长期以来，人类学家怀疑这种前蹄是由坚果、种子和植物的其他坚硬部分单方面滋养的——最终灭绝了。

林波波省的气候重建

然而，与此同时，我们知道Paranthropus绝不是一边倒的，所以它的适应能力比我们长久以来认为的更强。对这个人类化石珐琅质的分析表明，Paranthropus一方面在叶子、草药和种子之间发生了很大的变化，另一方面在草之间也发生了很大的变化。波尔多大学的Thibault Caley和他的同事说：“Paranthropus是一种能够忍受环境变化的物种。"然而，有证据表明，这种前葡萄种植有利于更多的树木和潮湿的环境."气候变化会促进Paranthropus灭绝吗？

为了找到答案，Caley和他的团队重建了当时非洲东南部的气候条件。在他们的研究中，他们分析了来自林波波河河口的沉积物岩芯，这是Paranthropus曾经生活的分水岭。这个岩芯中沉积的微体化石和花粉，以及沉积物的元素和同位素组成，使研究人员能够重建过去214万年的气候演变。此外，该小组还评估了这一时期的海面温度数据，以评估海洋对陆地气候的影响。“只有在整体上，我们才能重建林波波气候的连贯画面”，

致命的气候变化

评估显示，大约200万年至175万年前，林波波地区的气候相当湿润。研究人员解释说，这可能有利于Paranthropus及其表亲sediba(南方古猿)的发展。但这种情况发生了变化：在这个阶段气候变化开始后，该地区变得更加干燥，气候发生了变化。“结果，Paranthropus喜欢的树木繁茂的潮湿栖息地缩小了，”Caley和他的同事们报告说。森林越来越多地被草原取代。研究人员补充说：“因此，更喜欢人口稠密栖息地的前人类地区的地理分布也使人口分散。”“因此，现在孤立无援的人特别容易受到伤害。

最后，大约在100万到600万年前，气候变得更加干燥，气候变化的趋势越来越强烈，以至于Paranthropus的条件可能会越来越困难。随着越来越多的本地种群灭绝的可能性增加，直到最后一个种群消失——整个物种消失，”科学家报告说。

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