成对的四肢和双侧身体的对称性是几乎所有高等动物群体的特征

如今，成对的四肢和双侧身体对称是几乎所有高等动物群体的特征。然而，这些特征何时出现在地球历史上，仍然存在争议。现在，中国古生物学家发现了可能来自这些早期生物之一的化石痕迹。这些是大约5.5亿年前的脚印，可能来自成对的腿的动物。这些生物是什么，它们在当下是如何生活的，至今仍是个谜。

动物界很多大类群的祖先在寒武纪已经发展到大约5亿到5.5亿年前。化石证明了当时我们星球上多细胞生物的多样性变得非常迅速和强大。然而，在这次“寒武纪大爆发”之前，节肢动物和环节动物的早期形式已经存在，这可以追溯到这种埃迪卡拉动物的遗物，可以追溯到寒武纪。然而，这些化石通常是不完整的，尤其是它们的四肢经常缺失。目前尚不清楚这种原始多细胞生物是否已经拥有典型节肢动物和许多其他高等动物的成对腿或鳍。“到目前为止，已经证明埃迪卡拉没有化石，

但现在研究人员可能已经找到了至少一些间接证据，证明第一个具有双侧对称和成对肢体的多细胞生物。他们在长江三峡大坝附近发现了具有5410万至5.51亿年历史的石灰石矿床。这种岩层形成于埃迪卡拉纪晚期，在海滩上，被平坦的水包围。在这些沉积物中，古生物学家发现了两个小而明显的痕迹。它们每个都由两排平行的小凹陷组成，只有一到两毫米的大凹陷。这两条线相距不到1.4英寸，圆形单独印刷后的距离略有不规则。“印记无法形成清晰可辨的序列，

谁留下了这些痕迹？

据研究人员称，这些痕迹可能是原始动物的印痕。他们报告说，“我们将抑郁解释为这些动物用于锻炼的双侧肢体的标记。”如果得到证实，这可能是已知的最古老的两足动物痕迹之一。可能这种动物在大约5.5亿年前的海底浅水中爬行，留下了这些足迹。但是，完全不知道。“我们认为节肢动物可以像节肢动物一样使用，”陈和他的同事说。“然而，不能排除甚至像今天的环节动物、顽固或有胡须的动物也留下了这些印象——因为它们也有成对的四肢。”

有趣的是，不管这些原始动物是谁，它们都可以在海底挖掘——可能是为了在建筑物中保护自己，或者寻找食物。因为在印刷品附近，科学家们发现了几个挖掘点，这些挖掘点与轨道一样宽，似乎有一部分与它们直接相连。“因此，足迹和墓葬可能来自同一组，”陈和他的同事说。"这表明一个复杂的行为已经包含在正在进行的运动和沟里."研究人员认为，这些动物可能被喂食了微生物垫，它们的遗物也保存在这一类中。

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