飞行蜘蛛感知气象条件 利用纳米级纤维在风中漂浮

根据Ingo Rechenberg的开放存取期刊PLOS Biology 6月14日发表的Moonsung Cho的一项研究，蜘蛛通过首先感应风，然后纺出几十根长达7米的纳米级纤维，在最小的微风中飞行。柏林技术大学的彼得纽鲍尔和克里斯托夫法伦森。这项研究提供了一种前所未有的详细观察，即“气球”行为，这种行为允许某些蜘蛛在风中行进数百公里。

许多种类的蜘蛛玩气球运动，要么从它们的出生地分散，寻找食物或配偶，要么寻找新的殖民地。虽然大多数气球蜘蛛是青少年或小成年人，长度不到3毫米，但一些年长的成年人也可以气球。虽然这种行为以前已经被研究过，但这些作者是第一个对传感行为和用于捕捉风的丝纤维进行详细测量的人。

通过野外观察和风洞实验相结合，他们发现大型蟹蛛(Xysticus物种)长约5毫米，体重高达25毫克，通过反复抬起一两条前腿和定向风来积极评估风况的方向。当风速低于3.0米/秒(7英里/小时)时，在相对较轻的上升气流下，蜘蛛会吐出许多平均长度为3米的膨胀细丝，然后从单根丝线中释放出来，固定在它们发射的草叶上。一只蜘蛛会释放多达60根纤维，其中大部分细到200纳米。这些纤维不同于牵引线，牵引线被称为气圈线，由单独的丝腺产生。

作者的结论是：蒸蛛主动感知风的特性，只在风速和上升气流处于相对较窄的范围内时才开始，从而增加了生产性飞行的可能性。根据作者使用他们的风洞数据进行的流体动力学计算，蜘蛛依靠它们发出的微风中形成的上升气流来进一步确保它们的成功飞行。

“我们观察到的飞行前行为表明，蟹蛛在起飞前正在评估气象条件，”Cho说。“气球可能不只是随机发射，而是在条件最有利于富有成效的旅程时发生。”

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