无人机提供寻找、识别和计算海洋巨型动物的能力

北卡罗来纳州立大学的新研究表明，消费无人机是在野外许多地方监测海洋物种的有效工具。这项工作表明，这项技术可以成为对研究鲨鱼、鳐鱼、海龟和其他海洋巨型动物感兴趣的科学家和自然资源保护者的宝贵平台。

“我们发现无人机可以用来计算和识别海洋物种的物种水平，特别是在浅水环境中，”埃尼亨塞尔博士说。北卡罗莱纳州的候选人，也是关于这份工作的论文的第一作者。

“证明无人机在这项工作中的可行性很重要，因为这些是收集准确丰度估计值的廉价工具，”亨塞尔说。“这些估计对于为保护工作的发展提供信息和评估这些努力的有效性非常重要。

“无人机调查也是监测浅水区巨型动物物种的好方法，因为它们不会入侵，”亨塞尔说。“更传统的监测方法——如船只调查或刺网——更具侵入性，有可能伤害个体或改变它们的运动模式。”

以往利用无人机监测海洋物种的研究主要集中在单个站点。北卡罗来纳州最近的工作评估了多个地点，证明无人机可以用于评估可能导致地点之间人口差异的环境变量。例如，无人机可以用来帮助保护在支持特定物种方面具有最大价值的地点。

研究人员还表明，无人机在不同水质的地方是有效的。

为了评估无人机的有效性，研究人员将假鲨鱼放置在两个水质不同的地方。这种相机允许研究人员识别两个地点的所有诱饵。

“我们选择灰鲨鱼饵，因为它们在这些环境中最难找到，但我们能够找到它们，”亨塞尔说。

在实地测试中，研究人员还能够在物种层面上识别柠檬、护士和蝙蝠鲨，以及南方黄貂鱼和斑点鹰眼。无人机镜头也让研究人员能够识别海龟，尽管他们很难区分玳瑁和绿海龟。

“我们选择这些网站的原因之一是，巴哈马有兴趣将其中几个作为管理和保护的试点，”亨塞尔说。“我们的调查提供了这些新建公园中海洋巨型动物丰度的基线数据，我们证明无人机为巴哈马公园服务提供了一种新的管理工具。当然，这项技术无疑将为我们探索一系列保护问题。”

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