最后发现的始祖鸟代表是迄今为止最古老的代表

他几乎是古生物学的象征：原始鸟类始祖鸟。但事实上，并非只有十一块化石被归入始祖鸟。研究人员报告说最古老的化石终于被发现了。不同的复制品鼓励比较，根据始祖鸟的代表可能是像“侏罗纪达尔文雀”。为了将来更好地分布鸟类天敌，该团队还将提出一种新的诊断方法。

爬行类的马赛克和鸟类的典型特征与始祖鸟不同。这一发现可以追溯到19世纪，在自然科学中引起了巨大的争议，因为原始鸟类似乎证实了查尔斯达尔文的进化论是一种过渡形式。所有以前的化石都是在今天的阿尔特姆尔塔尔所谓的索伦霍芬纳群岛发现的。大约1.5亿年前，这些动物生活在亚热带岛屿和泻湖。在今天的巴伐利亚州Urmittelmeeres的北部分支，这一带是浅海。

如果你对古生物学感兴趣，你可能会想到所谓的“柏林标本”的形象，它始于19世纪70年代在阿尔特米尔塔尔发现的始祖鸟。至今仍被视为最美最完整的作品。同时也只是十一之一。终于在2010年被发现。慕尼黑路德维希马克西米利安大学的奥利弗劳胡特周围的研究人员现在已经调查了第11份拷贝。

十一而不是十二。

对该遗址沉积岩的地质分析表明，这块化石代表了最古老的始祖鸟。

“我们现在知道始祖鸟的复制品来自三个不同的岩石单位。这些发现涵盖了一百万年的时间，”劳胡特说。研究人员报告说，对最古老化石的解剖检查揭示了始祖鸟的未知特征。“此外，他们还表明原始鸟类在许多方面与高级食肉恐龙有多么相似，”劳胡特说。

作为当前研究的一部分，他和他的同事因此开发了一种诊断系统，可以区分原始鸟类和其他高级食肉恐龙。这已经变得很有必要，因为近年来许多鸟类捕食者的发现使得明确任务变得更加困难，尤其是在中国。劳胡特在去年的一项研究中展示了这项任务的重要性：他将已知的始祖鸟化石从12种减少到11种。他在1871年首次发现的始祖鸟化石实际上并不是一种原始鸟类。新的诊断方法现在应该有助于在将来避免这种错误的分配。

侏罗纪达尔文雀？

在对第十一块化石进行解剖分析的过程中，研究人员发现始祖鸟的各类标本都有着一致的有趣变化。“特别引人注目的是齿列的强烈变化，因此它可能出现在食物购买中——没有两个副本显示完全相同的模式。这让人想起了著名的达尔文雀及其喙形的变化，”劳胡特说。

根据研究，加拉帕戈斯群岛的所有达尔文雀都出现在大约一至两百万年前到达该岛的单一祖先物种中。为了占据不同的生态位，鸟类已经扩散成不同喙形、大小和行为的物种。“可能后来他的索伦霍芬很快就到了，在各个岛屿变成了无数的职业类型，所以可以说是第一只鸟分裂了，”侏罗纪达尔文芬奇说，“劳胡特。

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