虚拟现实可以作为环境教育的有力工具

在一个鱼龙混杂的公司里说“海洋酸化”这个词，你可能得到的是茫然的眼神。尽管公众对气候变化的认识不断提高，但其最阴险的影响之一----二氧化碳排放导致海洋生态系统的大范围灭绝----仍然相对不为人知。

进入虚拟现实。在11月30日发表在《心理学前沿》上的一项新研究中，来自斯坦福大学和俄勒冈大学的研究人员发现，VR可以成为改善环境学习成果和态度的有力工具。研究人员发现，模拟海洋酸化可以激发人们对这一问题的认识。

“我相信虚拟现实是一个强大的工具，可以在许多方面帮助环境，”研究报告的合著者、托马斯莫滕森的传播学教授杰里米贝伦森说。“改变正确的思维会产生巨大的影响。”

新设备，范围更广

随着Oculus Rift、三星和微软提供的平价消费设备的出现，VR的潜在受众已经远远超出了斯坦福大学数百万美元的虚拟人机交互实验室。

他与合著者Roy Pea、David Jacks教育学教授和斯坦福大学人类科学技术高级研究所所长Bailenson及其团队合作，为270多名高中生、大学生和成年人带来了斯坦福海洋酸化经验。

在一次这样的测试中，加利福尼亚州阿瑟顿圣心预备学校海洋生物学课程的高中毕业生在模拟中采用了一个新的虚拟身份(可以免费下载)。每个人都变成了粉红色的珊瑚，海胆、笛鲷、蜗牛和其他生物在多岩石的水下岩石上跳动。

在模拟的最后——迅速延伸到本世纪末珊瑚礁的出现——那些杰出的多样而丰富多彩的物种已经消失了。取而代之的是粘稠的绿藻和银鲷——这种鱼可能会在酸性更强的水域中茁壮成长。该模拟基于斯坦福大学海洋科学教授大卫和露西尔帕卡德教授菲奥伦扎米凯利的工作。

最后观众的虚拟珊瑚骨架解体。“如果海洋酸化继续下去，像你的珊瑚礁这样曾经充满生物多样性的世界的生态系统将变成一个杂草丛生的世界，”叙述说。

连接到环境

根据跟踪学生运动的研究人员的说法，模拟有效地让用户感觉与他们的身体联系在一起。一些学生在模拟过程中会转头和扭动身体。

18岁的卡梅伦查普曼说，“这很酷，非常敏感。”“我当然觉得自己在水下。”

“这比我想象的要现实，”高中同学阿列克谢列维森说。“我是视觉学习者。看到海洋酸化的发生和听到它是不同的。”

体验结束后，圣心学生在海洋酸化的原因和机制上的分数提高了近150%，并在几周后的测试中保留了他们的知识。在所有研究的校内实验中，参与者表现出越来越多关于海洋酸化的知识，因为他们在VR学习环境中的时间变长了。

该研究的主要作者大卫马科维茨(David Markowitz)表示，“所有年龄段的人，在学习环境和学习内容之间，都可以在短暂的沉浸式VR体验后了解海洋酸化的过程和影响。”研究时是研究生，目前是助理教授。俄勒冈大学。

增加动力

“我们不知道与其他媒体提供的相同材料相比，VR体验是否会带来更多的学习，”Bailenson说。“我们知道的是，它增加了动力——人们很乐意这样做，这比打开教科书更令人兴奋——而且由于VR系统记录的丰富数据，你实际上可以根据某人的学习情况来调整学习材料。”

Bailenson正在将他的VR体验带到教室之外。他一直派研究人员带着虚拟现实耳机去跳蚤市场和图书馆演示海洋酸化体验。此外，它还是加州圣何塞科技创新博物馆永久虚拟现实展览的一部分。他还与公司合作，将环境主题VR融入电子游戏。

虽然Bailenson对这项工作的普遍性越来越有信心，但他承认需要复制来测试其鲁棒性，并确定效果持续多久。关于重复虚拟现实暴露的影响以及它们如何持续的问题仍然存在。这项研究没有包括大范围的人口样本，包括年龄、收入和教育等变量。

尽管存在这些未知因素，但研究期间的研究生布莱恩佩罗尼(Brian Schmidt)表示，他对VR在教育中的价值持乐观态度。他说：“如果做得好，这些经历会感觉真实，并能给学习者一种持久的联系感。”

Bailenson也是斯坦福森林环境研究所的高级研究员。Micheli还是斯坦福海洋解决方案中心的联合主任和斯坦福森林环境研究所的高级研究员。合著者还包括罗布拉哈(Rob Laha)，他在研究时是博士后学者。

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