大约2.5亿年前的干酪被认为是爬行动物的乳汁

一个桶形的船身，短脖子和宽脚：最初，大约2.5亿年前，Caseides被认为是一种类似爬行动物的牧牛动物。但是对它们化石的一项新研究表明，它们更像是“海牛”——它们生活在水中。这一发现导致了另一个令人兴奋的结论：今天哺乳动物的呼吸肌——横膈膜——肯定比以前认为的要早5000万年。

“进化产生了奇怪的动物——像表壳，”波恩大学的马库斯兰伯茨说。自1910年对它的首次描述以来，人们一直认为它在250万年前就已经采取了让食草动物着陆的措施。第300个左右的植物大嚼。曾经似乎很清楚，他们接近第一个哺乳动物的发展路线——它是哺乳动物，就像爬行动物一样。Lambertz和他的同事现在再次详细研究了这些生物的化石。她对如何通过桶形躯干呼吸特别感兴趣。

“骨质疏松”的骨头适合游泳

它首先出现：不寻常的结构确实必须显著限制肋骨的活动能力，这就是为什么Caseiden只能通过肋骨通常的爬行程度呼吸一点空气。计算表明，通风设备的效果较差，但对放牧是足够的。但随后对化石的进一步研究揭示了一个特征：“骨骼结构完全令人惊讶。这是海绵状的，就像一个老人的骨头，”兰伯特说。然而，即使在青少年中，骨骼结构也是这样的。根据研究人员的解释，树冠主要生活在水中。水生哺乳动物似乎也表现出类似的“骨质疏松”骨骼。突然，桶颈的短颈说得通了。

然而，这一发现将研究人员带回了最初的问题——凯西是如何呼吸的？有一点是明确的：任何在水下蹦蹦跳跳寻找食物或伴侣的人必须出现在中间并深呼吸。“潜水脊椎动物是让肺部充满新鲜空气的专家，”波恩大学动物研究所的合著者史蒂文佩里解释道。例如，一条鲸鱼可以立即在整个肺体积内移动。另一方面，对酪螨的计算表明，它们最多能做到一半——显然不足以适应水生生境。

你必须通过横膈膜呼吸。

研究人员得出结论，除了肋骨运动，呼吸过程中肯定还有一种“风箱”。脊椎动物中有许多这样的机制。化石隔膜无法鉴定研究人员，因为这种软组织很难变成化石。但是正如他们报告的那样，他们能够排除所有其他可能的呼吸辅助设备，除了横膈膜。在人类和其他哺乳动物中，这种腱板将胸腔和腹腔分开。横膈膜的肌肉收缩引起肺部的压力波动，从而导致呼吸。

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