睡眠中被饥饿惊醒是钙视网膜蛋白阳性神经元的幽灵

为什么人从睡梦中醒来会饿？原来是钙视网膜蛋白阳性神经元。最近，华中科技大学武汉光电国家研究中心李教授揭示了促进觉醒和调节饥饿诱导觉醒的神经机制。这项研究于12月6日在线发表于《当代生物学》。

饥饿可引起睡眠觉醒状态的改变，这种改变可能与能量平衡稳态、摄食行为、觉醒系统、情绪调节、奖赏系统等多种功能系统密切相关。室旁核(PVT)是丘脑的重要核团，参与睡眠觉醒、摄食和奖赏等日常行为的调节。

论文第一作者、华中科技大学博士华瑞芳告诉《中国科学报》记者，之前的电生理研究发现，PVT神经元的电活动存在昼夜差异。PVT和视交叉上核之间的双向联系也提示了它在生物节律调节中的作用。可以推断，PVT脑区可能在协调睡眠和摄食行为中起重要作用。

为了阐明PVT脑区在上述行为调节中的具体神经机制，团队利用在体多导和多导睡眠图记录技术，结合光遗传学，对小鼠进行了测试。科学家通过观察饥饿状态下PVT脑区神经元电活动的变化，发现饥饿可以提高小鼠的觉醒水平，激活PVT脑区calretinin阳性神经元CR，驱动其下游相关脑区抑制小鼠睡眠。

这项研究首次揭示了PVT中有一类重要的神经元可以对饥饿做出反应，并在协调睡眠和觅食之间的冲突中发挥关键作用。

未来，该团队计划研究该大脑区域与代谢疾病相关的机制。结合临床实践，讨论了该脑区在能量代谢中的重要作用。

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