鸣禽大脑中与歌曲相关的部分是前脑

达尔文也思考过类似的问题，在他1871年出版的《人类的由来及其性选择》 (《The descent of man and selection in relation to sex》)》一书中，他提出了一个说法：这是因为性选择的存在使得两性中的一方(通常是生殖细胞过剩的男性)竞争交配机会，从而导致促成竞争的“美丽”性状的巩固和发展。

简单来说，由于雌性喜欢漂亮、有光泽、鲜艳的羽毛，“甜言蜜语”、“甜言蜜语”，喜欢动感的舞蹈和有节奏的舞蹈，那些具有相应性状的雄性孔雀、雄性画眉和雄性鹿会有更多的繁殖机会，自然会有进化优势，产生更多带有其基因的后代(即适应度增益增强)。

所以可以说审美基本上是女性主导的。

但是，要想漂亮，保养起来是很贵的。孔雀的长尾巴(其实尾巴上长满了羽毛)很漂亮，但是对于在森林里飞行和躲避捕食者来说，这是一个很大的负担。驯鹿的大鹿角会在繁殖季节后脱落，然后在第二年春天迅速长出来，这是一种平衡效用和消耗的进化策略。显然，如果你不能增加自己的性吸引力，那么头上长着碍事的大鹿角就是“愚蠢”的。它们很容易钩在树枝上，可能会和类似的鹿角一起撕裂。如果不及时把他们分开，他们两个都会饿死。

对于一只雌鸟来说，通过检查雄鸟所持昂贵标的物的数量或质量，然后严格履行进化内置的择偶偏好，就可以筛选出那些实力强的，不至于白白浪费自己宝贵的繁殖资源[1，2]。这是鸟类世界的普遍规律，但不同种类的雌鸟在选择“男朋友”时有不同的偏好。

鸟儿学唱歌很难。因为它需要鸟类大脑的结构和功能，所以会消耗额外的能量，也会占用原本应该用来觅食的时间，从而增加暴露在捕食者面前的风险[1]。要知道，人类猎鸟的一个入门体验，就是通过“声音”来呼唤鸟类。但有趣的是，雌鸟可以通过听歌来判断雄鸟是否携带好的基因，比如保护领地，更好的照顾后代。

具体来说，鸣禽大脑中与歌曲相关的部分是前脑区，其发育完善主要在羽翼未丰阶段。因此，如果这一时期前脑区域受到了身体上的损伤或者营养供给不足，那么成年后“歌唱能力”就会有缺陷。所以，要知道一只雄鸟是否有一个美好的童年，只需听它的歌声：

那些幼时食物供应充足的雄鸟，成年后鸣叫的频率更高，鸣声也比幼时饥饿的雄鸟复杂，后代也比后者多。也就是说，女性更喜欢婴儿期“快乐”的男性。

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