心理学家提出鲸鱼用歌声作为声纳

在互联网上快速搜索座头鲸的歌曲录音，将会返回一个音频汇编，可以接受数万甚至数百万次的访问。

如此可量化的人气，你可能会问“谁不喜欢鲸鱼的歌？”根据布法罗大学研究人员开发的一个有趣的模型，一个令人惊讶的答案可能是“鲸鱼”。

并不是鲸鱼忽视了同类的歌唱者。UB心理学教授爱德华多梅尔卡多三世(Eduardo Mercado III)的问题是座头鲸如何看待这首歌，这是动物界最复杂的声学表演之一。

发表在梅尔卡多《心理学前沿》杂志上的一篇论文认为，鲸鱼的歌声可以帮助歌手分析听觉场景。

他不是第一个使用声纳提出座头鲸想法的研究人员，但他可能是第一个分析歌曲可能用于声纳的研究人员。

梅尔卡多的模型提出，发送者也是接收者。他说，鲸鱼的歌声为歌唱的鲸鱼提供了有用的信息，而不仅仅是倾听鲸鱼的声音。

“几乎每个生物学家都会说这是胡说八道，但我仍然认为目前的科学共识是在错误的方向上，”梅尔卡多说。“假设鲸鱼听到了这些歌曲，就像人类可能会表现出我们对它们的看法一样。

“鲸鱼有什么感觉？”他问。“从科学上讲，我们必须考虑这一点。”

目前，该假说已经存在了几十年。鲸鱼主要以繁殖为目的唱歌，用歌声作为性信号，为女性寻找优质男性提供了途径。男人吸引女人；或者男人和其他男人竞争。

那是生物学家的场景。在每一种情况下，听觉鲸都会进行大部分的歌曲分析。

但是梅尔卡多说，目前收集的证据几乎不支持性广告的假设。

在他看来，这些数据更多地指向通过回声定位进行大部分分析的歌手，而不是听众。

梅尔卡多说，座头鲸唱歌是探索世界的一种方式。

目标仍然主要是繁殖，但在这种情况下，歌曲就像探照灯一样，告诉歌手其他鲸鱼的存在，鲸鱼可能的方向以及歌手是否能追上它们。

“这就是他们唱歌的原因，”他说。“他们试图创造一个不会出现的场景。当他们制造这些回声时，就像在黑暗中照射探照灯一样。”

梅尔卡多通过研究问题的物理学开始发展他的模型。

为了创造一个简化版的回声定位，他开始问：这怎么可能？歌手会听到什么样的回声？他们有多厉害？他们能从其他声音中解决吗？他们能提供什么信息？

“该模型表明，歌手可以很容易地获得其他鲸鱼的位置信息，”他说。

当梅尔卡多第一次开始思考这个问题时，这是物理学家的反应。

作为一名研究生，梅尔卡多接受了一份分析鲸鱼叫声的工作。但是他听到的大部分都没有意义。比如鲸鱼使用的声音库，不同年份都有变化，要求鲸鱼每年都要处理新歌。

梅尔卡多说：“这比每年试图学习一门新语言的人更难。”。“对于鲸鱼来说，不仅仅是语言，而是一系列全新的声音和新的声音模式。”

“对我们来说，这就像试图与一种新的人类交流，他们的声带产生一种完全不同的语言。”

这种显而易见的学习能力引起了研究座头鲸歌声对大脑功能影响的专家梅尔卡多的兴趣。

“如果我的假设成立，这意味着鲸鱼正在做的事情比人类开始接近的事情要复杂得多，”他说。“如果我们了解鲸鱼是如何做到这一点的，它可以帮助我们更好地了解大脑是如何运作的。”

梅尔卡多理解为什么研究人员对他的模型持怀疑态度，但他说这是一个可检验的假设。

“证明我错了，”他说。“我没有资源，但有实验室可以做到。”

如果他是对的，梅尔卡多说这将改变我们鲸鱼研究的方向。

“让人们相信看似显而易见的事情很容易。但它似乎，或者在这种情况下，它可能听起来具有欺骗性，”他说。"现在，人们正在以一种可能不准确的方式分析鲸鱼的歌声."

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