水果如何获得抢眼的颜色

红色李子。青瓜。紫色无花果。成熟的水果有各种绿色、黄色、橙色、棕色、红色和紫色。科学家表示，他们有新的证据表明，植物果实的颜色可以归因于吃它们的不同动物。

浆果的鲜红色是饿鸟的标志——我来了，来吃我吧——不是什么新点子。自19世纪晚期以来，研究人员推测，肉质果实的颜色会进化，以吸引某些动物的注意，这些动物会把它们带走，并最终把种子放在森林的地板上。

科学家说，但是支持这一观点的证据充其量是混杂的。部分问题在于，许多水果颜色研究假设我们看到了其他动物的颜色，并根据人类感知水果的方式将水果分为几个颜色类别，如橙色或黄色。

我们完全有理由怀疑红色对我们来说是不是和狐猴一样。人眼中有三种颜色敏感的视锥细胞，每一种都对不同波长的光敏感。但是大多数其他哺乳动物只有两种类型的视锥细胞。有四只鸟，这有助于它们看到一系列我们看不到的颜色。

例如，在我们看来是黑色的水果实际上可能会反射紫外线。鸟类能看到它们，但人类看不到。

该研究的合著者、杜克大学进化人类学助理研究教授金瓦伦塔(Kim Valenta)说，“除了少数其他灵长类动物，地球上没有其他动物能像我们一样看到颜色。”

作者说，许多研究也忽略了考虑水果产生特殊颜色的其他原因。例如，一些植物物种可能只是跟随其最近的遗传亲戚，有粉红色或褐色的果实，因为它们的共同祖先也是如此。或者果实颜色可能是环境因素的产物，比如纬度、温度或者土壤性质。

Valenta和他的同事们在德国乌尔姆大学的Omer Nevo收集了来自乌干达和马达加斯加的97种植物的成熟果实和叶片的反射率数据，如黄色黑莓、蓝黑色皂膏和白色Weinmannia果实。

研究小组发现，亲缘关系近的物种的果实颜色与随机出现的预期颜色相似。

然而，主要由猴子和猿等哺乳动物食用的水果在光谱的绿色部分确实具有更高的反射率，而鸟类散射的水果在红色部分具有更高的反射率——可能是因为鸟类往往比许多其他动物更依赖于它们敏锐的色觉，而红色更容易找到绿叶。

该结果为动物分散剂有助于促进热带植物果实颜色演变的观点提供了有力的支持。

他们还发现，果实反射紫外线的植物往往会有反射紫外线的叶子，这表明果实的颜色至少部分是对影响整株植物的环境因素的反应——例如，防止太阳的破坏性射线。

下一步，他们计划分析水果的其他特征，如气味、大小或质地。“这可能是视觉上的醒目——通常通过使用红色诱饵鸟类来实现，但气味对于引诱嗅觉比视觉更敏感的动物来说更重要，”Nevo说。

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