家庭狗可以帮助改善残疾儿童的身体活动

俄勒冈州立大学的一项新研究表明，家庭狗可以作为伙伴和盟友，帮助残疾儿童在日常生活中融入更多的身体活动。

在对一名10岁脑瘫男孩及其家犬的案例研究中，研究人员发现，干预计划为儿童带来了广泛的改善，包括身体活动和运动技能，生活质量和人类。-动物互动。

“这些初步研究结果表明，我们可以提高残疾儿童的生活质量，我们可以让他们更加积极，”俄勒冈州立大学公共卫生与人文学院助理教授兼相关作者梅根麦克唐纳说。研究。“在这种情况下，两者同时发生，这很好。”

在刚刚发表在《动物》杂志上的一项案例研究中，研究人员详细介绍了儿童在适应性体育活动干预计划中的经历。合著者是俄勒冈州立大学农业科学学院的莫尼克尤德尔；俄勒冈州立大学兽医学院的Craig Ruaux俄勒冈州立大学公共卫生与人文学院萨曼莎罗斯；诺里奇大学的阿曼达特弗和新西兰梅西大学的温迪巴尔泽。这项研究得到了俄勒冈州立大学健康科学系的支持。

与同龄人相比，身体残疾(如脑瘫)的儿童从事体育活动的时间明显较少，被认为是健康差异群体，这意味着他们通常比同龄人更容易出现健康问题。

研究人员设计了一种适应性身体活动，即动物辅助干预，其中家庭狗将作为儿童参与体育活动的伙伴，旨在帮助提高整体身体活动、运动技能和生活质量。麦克唐纳说，对于这种干预来说，狗是一个很好的选择，因为动物已经为儿童所知，并且存在一种现有的关系——狗和儿童都将从这些活动中受益。

在为期八周的干预之前，研究人员对孩子们的日常身体活动、运动技能和生活质量进行了初步评估。一名兽医检查了狗对参与的适应性，并评估了狗、一岁的博美犬和儿童之间的人畜互动。

然后两人开始了为期八周的干预，干预内容包括每周有监督的体育活动计划，每次60分钟，参加各种活动，比如双手给狗刷牙；握住并交替双手；在摇摆板上保持平衡；并在平衡板上移动。

“狗也能在秋千板上保持平衡，所以这对孩子们来说也是一个挑战——如果狗能做到，我也能，”麦克唐纳说。“日积月累看到孩子和狗的关系真的很酷。他们结成了伙伴关系，活动对孩子们来说变得更加有趣和具有挑战性。某种程度上，照顾它就成了狗的责任。”

狗和孩子也有“功课”，包括每天给狗刷牙、玩耍、散步。孩子们戴着加速度计来测量家里的身体活动水平。

在干预结束时，研究人员进行了重新评估，发现孩子们的生活质量在几个方面都有显著提高，包括孩子和父母评估的情绪、社交和身体健康。此外，儿童的久坐行为减少，中等到剧烈活动的时间急剧增加。

“到目前为止，调查结果非常令人鼓舞，”麦克唐纳说。“为了公共健康利益，我们有可能鼓励我们的家庭养狗。这会多酷啊？”

研究人员还发现，在治疗过程中，当狗和孩子一起完成各种任务时，它们之间的关系得到了改善。俄勒冈州立大学人类与动物互动实验室主任胡德雷(Houdre)表示，狗对儿童的亲社会或积极行为是团队成员快乐的标志。

她说：“更亲密的狗友好关系增加了持久情感利益的可能性，也可能促进长期的家庭联合活动，如散步，因为这对所有参与者来说都是令人愉快的。”

Udell指出，这项研究是首次评估狗参与动物辅助治疗如何影响它们的行为和健康的研究之一。从动物福利的角度来说，希望和孩子一起提高狗的认知和体力任务的行为和表现。

虽然该案例研究只有一个孩子，但研究小组招募了几个有残疾儿童和他们的狗的家庭参与一个更大的项目，该项目在一定程度上是为了测试实验的设计和方法，并确定它是否可以在更大规模上实施。

根据初步结果，如果资金允许，研究人员希望进行其他涉及残疾儿童和他们家狗的研究。他们希望研究结对的其他可能的好处，包括儿童在干预过程中可能获得的责任感。

“我们也从儿童参与者身上学到很多东西，”麦克唐纳说。“他们教会我们与动物的友谊以及照顾宠物的责任，这让我们可以提出更多关于宠物对儿童及其家庭影响的研究问题。”

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