科学家首次拍摄了一个分子推进器在100摄氏度下运行的快照

关于一群能够在世界上最恶劣的环境中生存的古老微生物如何推动自己前进，科学家们有了重要的新发现。

埃克塞特大学生命系统研究所的Bertram Daum博士领导的国际专家小组揭示了在古生菌上发现的独特鞭状附肢的结构，这些附肢像螺旋桨一样旋转，使这些细胞能够游泳。

这种结构被称为archaellum，用于体育运动。它还可以使微生物附着在表面，帮助它们在当前环境中繁殖，或殖民新的环境。

研究人员研究了一种特殊类型的古菌，称为Pyrococcusfuriosus，它在没有氧气的情况下茁壮成长，温度为100摄氏度——水的沸点。

研究团队使用德国法兰克福马克斯普朗克生物物理研究所最先进的电子冷冻显微镜，观察这种至关重要但鲜为人知的3D推进电机和迄今尚未实现的解决方案。他们表示，这项新研究将为更深入地从分子层面理解古生物学的游泳运动铺平道路。

这项研究发表在科学杂志《eLife》上。

埃克塞特大学工程、数学和物理科学学院的研究员道姆博士说：“驱动这些微生物的机器看起来非常简单，但要深入研究它们却非常困难。这项新研究使我们能够创建这是第一个驱动古生菌的结构模型的详细描述，从而帮助它们在生命如此巨大的地方茁壮成长。

“不仅如此，它可能会对合成生物学产生不可思议的影响。通过了解古细菌的运动，可以为未来的医学实践提供新的思路。详细了解分子推进器可以帮助科学家制造微小的人造胶囊马达，小到足以探索人体内部，并有助于对抗传染病或癌症。”

除了在世界各地各种各样且通常恶劣的生境中繁荣，如沸腾的温泉、盐湖或深海喷口，还在人类消化系统中发现了古菌，并被认为在肥胖中起作用。

Daum博士补充道：“我们对古董机械的结构感到非常兴奋，因为它有许多下游意义。它不仅告诉我们生命如何在地球和世界其他地方的极端条件下存在，还为我们提供了一个强大而通用的工具，来创建在分子水平上工作的革命性技术。”

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