老年人睡眠时间缩短冬眠是为了更多的繁衍

由于季节性休眠，食用睡鼠因为体型很大，寿命非常长。这些动物是这一“学科”中名副其实的记录保持者，它们的冬眠期至少持续6到11个月。到目前为止，除了特定的环境条件外，影响冬眠期间可变持续时间的因素尚不清楚。Meduni Vienna的研究人员假设，老年动物应该缩短冬季的休眠，以利于生殖优势。这一假设已经被发表在科学报告中的数据库分析，以及生活在大型户外围栏中的粪便种群所证实。老年男女冬眠期的缩短是由于生殖活动的增加。老年动物也会推迟冬眠开始的时间，在这个季节提前出现。

哺乳动物的体型和生活史通常有明显的相关性，体型较小的物种往往寿命较短。然而，包括几种啮齿动物在内的小型哺乳动物可以通过各种策略来延长寿命。除了飞行或栖息以避免地面捕食，这些策略中最成功的是冬眠。像可食用的睡鼠(Glis glis)这样的动物冬眠是为了躲避捕食者，度过食物供应不足的季节。睡鼠真的很“困”，平均休眠时间在8到9个月之间。瘫痪的好处，新陈代谢的显著降低，是高达13年的非常高的预期寿命。这使得它们成为玛士撒拉其他短命的小型啮齿动物。

但是，年龄较大的睡鼠似乎有意缩短其休眠期，从而牺牲了冬眠的安全性和延长寿命的效果。然而，到目前为止，还没有明确的证据表明年龄甚至影响冬眠，以及生殖投资和冬季休眠之间是否存在年龄相关的相关性。来自维也纳Vetmeduni野生动物生态研究所的研究人员现在首次表明，老年动物的冬眠开始推迟，动物出现的时间更早，休眠期通常也更短，因为老年动物投入的能量得到了更多的繁殖。

随着年龄的增长，繁衍变得比冬季休息更重要，以延长寿命。

对十年间自然条件下睡鼠种群收集的数据的评估表明，观察到的老年动物在冬季的短暂休眠是由于其自身的生殖压力，与性别无关。睡鼠带着后代，把大量精力放在抚养幼仔上，然后进入冬眠。然而，晚冬眠者不仅包括母体动物；甚至男性保持活跃的时间也更长。研究主管克劳迪娅比伯解释说，“毕竟，如果一个女人丢掉了垃圾，重新变得可以接受，那么这些家伙就不能错过潜在的交配机会。”“事实上，吃粪便并不会显示任何与年龄相关的生殖能力下降。事实上，动物年龄越大，粪便越大。”这些啮齿动物即使到了老年仍保持性活跃，

数据还证实，这些动物无论前一年繁殖成功与否，都会提前冬眠。比伯说，“随着再过一年生存机会的减少，老年动物接受了被捕食者捕获的风险。”初春时节，猫头鹰等潜在捕食者的压力特别大，因为这些动物每年这个时候都要为它们的幼崽提供食物。但是，睡鼠的提前出现也使得睡鼠更容易占据优质的食物区域，这极大地影响了它们成功抚养幼儿的能力。另一方面，年轻的护士花更多的时间保护他们的地下洞穴，因为他们面前的生活还很长，他们没有同样的繁殖压力。

安全环境下无学习效应——对冬眠研究的深远启示

比伯证实，保护壳的半自然状态不会影响数据。“我们确保食物条件波动，狐狸和猫头鹰都在围栏周围，睡鼠显然会对它们的存在做出反应。当人类靠近围栏时，动物会更加警觉。”考虑到捕食风险和食物条件，年龄相关的观察不能简单解释为学习效应。在自由生活的人群中，也观察到生殖投资随着年龄的增长而增加。“我们的研究结果意义深远，并证实了生活史理论，根据该理论，物种应该总是采取一种策略来确保后代的最大数量。

　　免责声明：本文由用户上传，与本网站立场无关。财经信息仅供读者参考，并不构成投资建议。投资者据此操作，风险自担。 如有侵权请联系删除！