阴道微生物群可能影响后代的应激水平

根据马里兰大学医学院研究人员的一项新研究，将新生小鼠暴露于压力雌性小鼠的阴道微生物中，可能会将压力的影响转移给新生儿。这些变化与那些在怀孕期间遭受压力的母亲的男性后代中特别常见的变化相似。

这项研究将于7月9日发表在《自然神经科学》杂志上，它可以更好地理解母亲的侮辱，如压力，影响后代大脑发育的方式。

在通过产道分娩的过程中，阴道液中存在的微生物在肠道中定居，这种肠道微生物群的组成影响了大脑的发育以及在以后的生活中如何应对压力。在小鼠中，已知产前应激会改变阴道微生物组，并影响出生后雄性后代的大脑功能，但仍不清楚这些大脑变化是如何由改变的微生物组引起的。

马里兰大学医学院的特雷西贝尔(Tracy Bale)和她的同事们在分娩前将压力或压力下怀孕小鼠阴道液中的微生物移植到压力和压力下的雄性后代体内，因此它们没有接触到母亲的阴道微生物。贝尔博士发现，当幼虫暴露在子宫压力和来自压力母亲的微生物群中时，它们的体重和生长下降，成年后压力激素水平上升。他们发现，通过转移受压迫母亲的阴道微生物，这些效果可以在未受压迫的新生男性后代中部分复制。然而，来自没有压力的母亲的微生物并没有挽救子宫内压力的影响。

这些结果表明，怀孕期间的压力直接影响怀孕期间的小鼠，部分是由该团队通过胎儿免疫系统的发育发现的，间接是通过改变母亲的阴道微生物群。对于人类来说，怀孕期间的母亲压力是后代患精神疾病的一个风险因素，但尚不清楚这种风险是否也受到阴道微生物群的影响。

“这些结果非常有趣，”贝尔博士说。“我们在老鼠身上发现的效果是否也适用于人类，这绝对值得研究。”

贝尔博士将她的大部分研究集中在压力和随后的神经发育障碍风险之间的联系上，包括自闭症和精神分裂症。她之前对胎盘的研究发现了新的性别差异，这可能表明男性患早期疾病的风险增加。

她之前发现，在老鼠中，父亲的压力会影响后代的大脑发育。这种压力可以改变父亲的精子，从而改变孩子的大脑发育。贝尔博士还发现，经历慢性轻度压力的雄性小鼠后代的激素反应减弱。这种反应与一些神经精神疾病有关，包括创伤后应激障碍。这表明，即使很小的环境挑战也会对后代的健康产生重大影响。

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