对细胞和动物的研究表明 氨基酸可以提供短期的有益效果

二型糖尿病由许多代谢途径驱动，其中一些由氨基酸驱动，氨基酸是蛋白质的分子构建模块。乔斯林糖尿病中心的科学家们现在已经证明，丙氨酸(一种氨基酸)可能会通过改变细胞内的能量代谢，在短时间内降低葡萄糖水平。

“我们的研究表明，我们可以使用特定的营养物质，在这种情况下是氨基酸，来改变细胞的代谢，这些代谢变化可以改变细胞如何以有益的方式吸收和释放葡萄糖，”玛丽-伊丽莎白说。Patti，MD，Joslin是综合生理学和代谢系的研究人员，也是发表在《分子代谢》杂志上的一篇近期工作论文的高级作者。

在小组和小鼠中进行的研究开始时，她的研究小组开始尝试研究哪种营养素可以激活一种叫做AMPK的关键蛋白质，帕蒂说，她也是哈佛医学院的医学副教授。

“AMPK是全身细胞中的一种酶，当营养或运动供应不足时会被激活，”她解释道。“然后，AMPK在细胞中引起许多有益的变化，激活有助于增加能量产生的基因。AMPK是个好东西。它也可以被各种类型的二型糖尿病治疗激活，如二甲双胍。”

这给帕蒂和她的同事们提出了一个问题：氨基酸能改变这种有益的酶吗？

研究人员通过测试大鼠肝细胞(肝脏是葡萄糖代谢的重要器官)中的许多氨基酸开始了他们的研究。“丙氨酸是一种氨基酸，它总能激活AMPK，”帕蒂说。

研究人员随后证实，丙氨酸激活后，AMPK产生了一些常见的代谢效应。此外，在人和小鼠肝细胞和大鼠肝细胞中可以看到活化，并且细胞中存在高或低水平的葡萄糖。

接下来，科学家给老鼠口服丙氨酸，发现动物的AMPK水平增加了。此外，如果小鼠在接受一定剂量的葡萄糖之前吃了丙氨酸，则小鼠产生的血糖水平显著下降。虽然瘦小鼠的葡萄糖代谢通常与肥胖小鼠完全不同，但这种机制在两组小鼠中都观察到了。

随后，乔斯林的团队发现，葡萄糖的减少似乎不是由胰岛素分泌增加或胰高血糖素分泌减少引起的，胰高血糖素是一种增加葡萄糖的激素。相反，AMPK促进肝脏葡萄糖摄取，减少葡萄糖释放。在细胞中的进一步实验表明，激活的酶改变了Krebs循环，这是细胞代谢的核心成分。

“所有这些数据表明，氨基酸，尤其是丙氨酸，可能是改变葡萄糖代谢的一种独特的潜在方式，”帕蒂总结道。“如果事实证明你可以通过口服药物作为饭前预处理来做到这一点，这将是有意义的。然而，这是一项早期研究，我们需要在小鼠身上测试这一概念，并最终在人类身上测试。”

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