寻找微生物或气味进化的问题

哺乳动物对微生物有几种防御措施。当免疫细胞上存在的称为Fprs的受体与病原体相关的特定分子结合时，其中一种受体被激活。瑞士日内瓦大学(UNIGE)的研究人员在2009年表明，这些相同的受体也存在于小鼠的鼻子中，可能是为了检测受污染的食物或避免同一物种生病。生物学家现在在PNAS描述了Fprs是如何在啮齿动物的进化过程中获得这种嗅觉功能，并从免疫系统转向神经系统的。这一创新源于啮齿类动物进化过程中相隔百万年的两次基因组“意外”。

“我们想知道Fprs是如何在嗅觉神经元表面进化并获得新功能的，”UNIGE Science遗传与进化部伊万罗德里格斯教授实验室的Quentin Dietschi解释道。这项研究的第一作者是罗德里格斯教授，他在2009年扩展了这项研究。生物学家与UNIGE医学院基础神经科学系教授艾伦卡尔顿(Allen Carlton)合作，证明了这一基因创新是由于啮齿类动物进化过程中的两次基因组事故。通过比较各种啮齿类动物的DNA序列，研究人员可以及时追溯目标基因的进化。

免疫受体是嗅觉受体。

我们很少把完整的基因组拷贝传给后代。这一代人与下一代人之间的差异有时是重要创新的起源。“在进化过程中，编码其中一个Fprs的基因落在了调控嗅觉受体表达的DNA序列附近。因此，这个调控元件被劫持，Fpr的表达变成了原始嗅觉受体的表达，”Joel Tuberosa，本文的共同第一作者。因此，今天的仓鼠、老鼠和老鼠的祖先获得了新的嗅觉，这可能是它们所处环境中微生物的痕迹。

一个新的感官工具箱

几千万年后，在老鼠的祖先中，编码免疫Fpr的基因再次落在嗅觉调节器附近，但却是不同的一个。因此，这种小型啮齿动物获得了一种额外的工具，用鼻子来检测与病原体相关的不同分子线索。

这项研究构成了一个典型案例，描述了仅仅由于两次基因劫持，一系列受体从内部世界的传感器变成了外部世界的传感器。

　　免责声明：本文由用户上传，与本网站立场无关。财经信息仅供读者参考，并不构成投资建议。投资者据此操作，风险自担。 如有侵权请联系删除！