遗传可能在科学家以前认为的身体抗病中发挥更大的作用

根据一项对澳大利亚昆士兰州双胞胎的新研究，基因在人体抗病能力中的作用可能比科学家先前认为的更重要。

科学家们很早就知道，人们使用抗体来建立自己的免疫防御网络——抗体是当我们的身体暴露于不同的病毒和其他病原体时部署的抗病分子。

然而，有强有力的证据表明，遗传因素在如何有效和高效地建立和部署这些抗病分子方面发挥着关键作用。

来自詹姆士大学澳大利亚热带健康和医学研究所(AITHM)和昆士兰大学(UQ)迪亚曼蒂娜研究所的研究人员分析了1835对双胞胎和数千名兄弟姐妹的血液样本。

参与者被招募为布里斯班青少年双胞胎样本，在QIMR Berghofer医学研究所(QIMRB) (BATS，也称为布里斯班纵向双胞胎研究；BLTS的一部分)。

人工智能首席研究员、JCU副教授约翰米勒斯表示，研究团队研究了人体对六种常见人类病毒的免疫反应，包括人类疱疹病毒、细小病毒、爱泼斯坦巴尔病毒和柯萨奇病毒。

“我们惊讶地发现，你免疫系统的‘强度’主要是由你母亲或父亲遗传下来的基因控制的，”迈尔斯副教授说。

“这些基因决定了你在面对病毒感染时会产生强还是弱的免疫反应。”

昆士兰大学迪亚曼蒂纳翻译研究所的大卫埃文斯教授表示，双胞胎之间共享的环境因素似乎对确定一个个体是否接触过病毒并首先产生抗体反应更重要。

“经典的双胞胎研究比较了同卵双胞胎(来自同一个受精卵，因此共享相同的基因组)之间的特征相似性，以及异卵双胞胎(来自不同的卵子，因此基因相似)之间的特征相似性，普通兄弟姐妹除外，”埃文斯教授说。

“证明抗体反应是可遗传的，是最终确定影响抗体反应的个体基因的第一步。”

迈尔斯博士说，下一步的研究是确定参与调节免疫反应强度的确切基因。

“如果我们能够识别这些基因，我们就可以在设计下一代疫苗时模仿‘超级防御者’。同样，如果我们能够识别免疫反应失败的基因，我们就可以通过免疫调节来纠正这种功能障碍，”他说。

埃文斯教授表示，这些发现对自身免疫性疾病的研究具有重要意义。

“未来，我们有兴趣知道影响抗体对特定病毒反应的基因是否也是影响自身免疫性疾病(人体免疫系统攻击自身的疾病)风险的基因。

“证明相同的基因是对病毒感染的反应和自身免疫性疾病风险的基础，这将为某些病毒感染与引发或维持疾病有关提供强有力的证据。”

昆士兰州科学部长李安妮伊诺(Leeanne Enoch)表示，这些结果表明昆士兰州正在进行高质量的科学研究。“昆士兰的科学家能够进行这样的突破性研究，真是太好了，”伊诺克女士说。

“这些结果突出了科学合作的重要性，并展示了昆士兰如何成为科学和创新的领导者。”

这项研究发表在《过敏症和临床免疫学杂志》上，是由JCU的AITHM，UQ的Diamantina研究所和QIMRB合作进行的。这项工作得到了澳大利亚国家健康和医学研究委员会(NHMRC)和澳大利亚传染病网络的支持。

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